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果念不下來，就不能去花園玩，也不能去看花燈。”

“那麼，斬首就比唸書還可怕。”少年鄭重地說，“不僅不能夠去花園玩，也不能吃東西，更不能看花燈，就連嬤嬤她們，你也再見不著了，你一個人，就在這地底下。”

他說著，用腳尖點了點地。

這時候，泉子聽見父親的聲音，他的嗓子完全嘶啞了，但他依然說：“陛下，請讓犬子跟隨臣一同去見先帝，唯此，方能洗脫臣的不白之冤。”

少年嘆息道：“薛琮旌，人活著只有一次機會。你別替他做決定，死或者不死，還是讓這孩子自己來選吧。”

泉子自己並不怕死，可他怕黑，怕自己一個人呆在黑咕隆咚的地底下，見不著嬤嬤，看不成花燈。

泉子雙手抓著自己胸口衣襟，難受得皺起眉，使勁兒喘粗氣，他一遇到非常困擾的事情，就會這個樣子。

少年看他這個樣子，苦笑道：“好了，現在你選吧，是跟著你父親到地底下，黑咕隆咚待著，還是跟著我和凌鐵去見嬤嬤。但是你要記住，跟著凌鐵和我進宮，並不比死去更強，甚至可以說，比死更加慘。”

所有的人，都閃開了。

牢門開著，父親和兄長們全都瞪大眼睛看著他，那個黑鬍子男人也盯著他，有的哥哥還說：軒兒過來！和哥哥在一起，咱們不能分開！

說這話的是泉子最喜歡的五哥哥，因為他養了一大群鴿子，還會抓來剛破殼的小乳鴿給泉子玩，看著鴿群在天空飛翔，是泉子最最高興的一件事，哥哥還說，鴿哨就是鴿子們飛得快樂了，唱出的歌曲。

……呆在地底下，就聽不見鴿子唱的歌了吧？可是，更加慘是什麼意思呢？

泉子揚起臉，望著那個少年，滿臉稚氣地問：“進宮，我還能看見鴿子麼？”

少年一愣，略想了想：“應該，可以吧。”

泉子看看父親，又看看那個黃袍少年。父親緊張得眼睛像牛一樣鼓出來，那模樣像是要把他一口吞進去，那個少年，揹著手，靜靜看著他。

他把受傷的地方用袖子掩飾起來，放在身後，像只愛乾淨的鶴。

泉子低頭想了想，蹣跚走到少年的身邊，拽了拽他的袍子：“我跟著你。”

牢房內，寂靜一片！

似乎太洩氣了，泉子的父親和兄長們，竟然沒有誰出聲，就好像在那種完全出乎意料的狀況下，他們連嘆息都不肯給出了。

那個黑鬍子的臉上，露出譏諷的笑。

少年卻沒笑，他伸手牽過泉子，小心翼翼將他交給那個中年太監：“凌鐵，這孩子就是你的了。”

泉子仍不死心，他仰頭看著少年：“嬤嬤呢？”

“嬤嬤在外頭呢。”少年到這時候，方才露出一絲微笑，“等會兒她見著你，肯定特別高興。”

泉子被那太監牽出去的時候，又回頭看了看身後的牢房。

他看見父親凝視著他，那種眼神，複雜難懂似夏夜星空，沉重得泉子無法扛起來，那甚至都不像責備，父親像看一個陌生人一樣看著他，這目光嚇得泉子不敢抬頭。然後他聽見五哥哥很生氣地說，軒兒！你快回來！別胡鬧！

那是他的名字，薛靖軒。但是從那之後，就再沒有人這樣喊過他，連軒兒這稱呼也跟著湮滅了。他拋別了哥哥和父親，拋別了家族，連自己的名字也一同拋別。師父給他改名叫泉子，山泉的泉，師父說這名字好聽，比“薛靖軒”什麼的強多了，泉子，一念起來，就想起青州的深山裡，叮咚泉水聲，又幹淨又清高。

那少年後來對泉子說，他盡力了，但無論怎麼做，都保不住他父親，他只能保住泉子這一條命，而且還得以這種屈辱的方式。

泉子聽不懂，等到他長到了能夠聽懂的