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有一部機器張著鱷魚似的大口在地上緩緩而行，吞食著它前面的沙土，機器身後留下一股熔化了的巖漿，巖漿猶如涓涓溪水，發出悅耳的聲響。後面壓路機跟著將它壓平，巖漿隨即凝固，形成一個堅硬光滑的路面。流動電站在已建成的公路上移動，給行駛緩慢、猶如爬行的鍋爐供電。

光滑如帶的道路，也象鋼軌和拉緊的電線一樣向地平線那邊遠遠地延伸。

莫爾尼亞聽見身後鈴響，轉過身去，開啟了電視電話機。

&ldo;我是莫爾尼亞上校。&rdo;

&ldo;您好，上校同志!請您報告情況。&rdo;

&ldo;是，報告情況，政府全權代表同志。己全線展開進攻。完成二百三十二公里七百二十米。完全按進度計劃執行。&rdo;

&ldo;到達超遠射程炮炮位的時間不會遲吧?&rdo;

&ldo;我希望能在指定的時間到達卡拉庫姆1的心臟。&rdo;

【1 卡拉庫姆：沙漠，在哈薩克境內。‐‐譯者】

&ldo;我已向你們那兒啟運電炮零部件了，&rdo;

&ldo;一到指定地點立即投入電炮的安裝工作。&rdo;

&ldo;好，祝您成功。請您把螢光屏調整到我可以看清您的部隊的地方。&rdo;

莫爾尼亞照部長的意思辦了。投入電視裝置視野的是在沙漠中自動滾動的巨大的橡皮輪圈。

&ldo;這是我們的輸水管道，政府全權代表同志。&rdo;

&ldo;啊，對了，記得，記得!這是您設計的方案。很有趣，很有趣。讓我們再近一點看。&rdo;

橡皮輪圈一組組地滾動。莫爾尼亞的汽車趕上了其中的一組，同一輛閉式小汽車並排而行。駕駛盤旁邊坐著一位戴白色巴拿馬草帽的胖子，他熱得極為難受。他面前是一個有密密麻麻按鈕的控制檯。

胖子按了按鈕。一個橡皮輪圈立刻在已鋪設好的橡皮管道末端那裡停了下來。胖子又按了旁邊的一個按鈕，這個輪圈就散開，於是橡皮管道又在沙漠中繼續向前延伸了數百米。過了一會兒，從管道口裡駛出一輛牽引車，它是在橡皮輪圈內部移動的，為的是使它滾動。

一些人乘坐兩輛小汽車駛來，著手聯結自來水管道的新的部分。

胖子用手帕擦了擦紅紅的臉，對莫爾尼亞掃了一眼。

&ldo;熱吧?&rdo;汽車裡有個人在發問，&ldo;不過，沒什麼，只要一供水，就可以洗澡了。&rdo;

坐在控制檯後面的那個人非常驚訝。莫爾尼亞上校沒有用這種方式談話的習慣。但是，莫爾尼亞本人消除了胖子的驚訝。

&ldo;這是政府全權代表在同您說話。&rdo;他說。

&ldo;是，舒舒服服洗個澡，瓦西里&iddot;克里緬季耶維奇!&rdo;胖子高興地叫起來。

莫爾尼亞的汽車開走了。

&ldo;用無線電操縱輪圈內部的牽引車完全實現了嗎?&rdo;部長問。

&ldo;完全實現了，&rdo;莫爾尼亞果斷地回答道，&ldo;因此，我們將可以向阿列尼達工程向時提供交通工具、動力和水，這已是十分清楚的了。&rdo;

&ldo;您那活的傳送裝置的設計方案成功了，上校同志。&rdo;

&ldo;不成功不行，政府全權代表同志。&rdo;

&ldo;等等，上校!現在你們那兒一切都能按工作計劃來實現，那是因為外界沒有任何干擾。不要只著眼於一分一秒時間!請您特別關心人，關心他們的情緒。&