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九點五十分，我終於說服自己不能再磨蹭，得著手進行該死的打包工作了。五點之前我就得離開這裡，這就是說，下午我得把所有東西打包，叫一家搬家公司過來。我在這裡傷感懷舊的時間越長，今天能幫丹瑟爾做些實事的時間就越短。

我從檔案櫃著手，把兩個抽屜的檔案都清空，隨即裝箱打包，這些檔案都是那次辦公室遭劫之後留下的。然後我取下海報和執照影印件，用毯子把它們包起來，這樣相框上的玻璃也許就能躲過在搬運過程中碎掉的厄運。接下來，我走進小屋，拖過一隻箱子，著手把架子上的雜物拿下來放進去。

我正在收拾，突然聽到有人敲門。隨後門開了，過了幾秒鐘，傳來了凱莉的聲音：&ldo;嗨，有人嗎?&rdo;

我在角落裡抬起頭，伸到紙板箱上面：&ldo;在這裡。&rdo;

她走過隔板，一路左右打量，一般女性初次來到一處陌生的地方時都是這個樣子。最後，她在辦公室中間站定，&ldo;非常忙啊，是吧?&rdo;

&ldo;一分鐘空閒時間也沒有。&rdo;

我站起身，抓起抹布擦了擦手。凱莉穿了一身灰色商務套裝，內著一件綠色帶花邊的襯衫，頭髮十分蓬鬆，看起來和平時不太一樣。她站在那裡，看起來賞心悅目極了，於是我走過去，吻了她一下。感覺非常棒，至少對我而言是這樣。

&ldo;唔。&rdo;她說道，&ldo;你早飯吃的什麼?&rdo;

&ldo;怎麼了?口臭?&rdo;

&ldo;嗯，有點大蒜的味道。&rdo;

&ldo;估計是因為我吃了五香菸燻牛肉。&rdo;

&ldo;五香菸燻牛肉?早飯吃這個?&rdo;

&ldo;我不太喜歡吃雞蛋。&rdo;我說道。

&ldo;上帝啊。你沒有消化不良真是奇蹟。&rdo;

&ldo;我不會的。我的胃可是單身漢的胃‐‐鋼鐵鑄造而成。&rdo;我心中湧起一股衝動，想再吻她一下，還想輕輕咬她的耳朵。我努力抑制住自己。如果有人進來，發現一個五十三歲的獨行俠在輕咬一個漂亮女人的耳朵，那成何體統?&ldo;你怎麼會從貝茨和卡彭特公司過來這裡?&rdo;

&ldo;只隔了十來個街區罷了。&rdo;她說道。

&ldo;很長的街區。&rdo;

&ldo;我過來是因為我中午約了人吃飯，有點空閒時間，然後想在你搬家之前看看這間辦公室是什麼樣子。以前我從沒去過私家偵探的辦公室。&rdo;

&ldo;既然你現在來了，感覺怎麼樣?&rdo;

&ldo;我覺得你打算搬到其他地方是個非常明智的決定。你真的在這個地方待了二十年嗎?&rdo;

&ldo;是啊。要知道，這裡也不是特別糟糕。我的意思是，如果收拾乾淨的話，這裡看起來會好很多。&rdo;

&ldo;我表示懷疑。&rdo;

&ldo;你肯定會喜歡那間新辦公室。&rdo;我略帶諷刺地說道，&ldo;非常現代，典型的商務場所。&rdo;

&ldo;哦，我覺得也是。長毛線地毯，柔和的燈光，牆上掛著富有品味的畫作。充滿藝術氣息，毫無疑問。&rdo;

我有三四秒鐘沒開口。然後，我說道：&ldo;你說什麼?&rdo;

&ldo;你沒聽我說話嗎?我說長毛線地毯，柔和的燈光……&rdo;

&ldo;不是。充滿藝術氣息。你說的是這個。&rdo;