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瑟萊絲勉強擠出一抹微笑，試著轉過頭去，但她母親卻伸出那隻患了關節炎卻仍像鷹爪般有力的手，緊緊扣住了她的手腕。 &ldo;你給我聽好了，瑟萊絲。我是馬上就要斷氣的人了，我他媽的不是在跟你開玩笑。人這一輩子能夠得到的就是這麼少得可憐‐‐運氣差一點的還要落到兩手空空的下場。我明天就要死了，死之前我一定要確定我的女兒瞭解這個道理：你一定要找到一樣東西。你聽清楚了沒有?這輩子你一定要找到一樣能給你帶來樂趣的東西。我的樂趣就是捏你爸的老二，找到機會就捏，我他媽的一次機會也不會放過!&rdo;她眼睛一亮，點點唾沫沾了滿嘴。&ldo;相信我。習慣了之後，哼，他愛得很哪!&rdo;

瑟萊絲用毛巾為她母親擦了擦額頭。她低頭對著母親淺淺一笑，用溫柔的語調說道：&ldo;媽。&rdo;她為母親拭去嘴角的唾液，輕輕地捏捏她的掌心，自始至終卻不停地在心裡對自己說道，我必須離開這裡。離開這幢房子，離開這裡的一切，離開這堆讓貧窮與怨恨蛀爛了腦袋的人，這堆他媽的什麼也不做、只能眼睜睜坐以待斃的人! 但她母親畢竟活下來了。她熬過結腸炎與糖尿病，熬過腎衰竭與兩次心肌梗塞，甚至熬過了乳腺癌與結腸癌。她的胰臟曾一度壞死，突然就是不運作了，卻在一週後奇蹟般地復原，好端端活跳跳地;那之後醫生便曾數度要求瑟萊絲，要求她日後將她母親的遺體捐出來給他們作研究。 被要求過幾次後，瑟萊絲曾反問他們：&ldo;你們想研究哪一部分?&rdo;

&ldo;全部。&rdo;

蘿絲瑪麗&iddot;薩維奇&iddot;沙馬柯有一個反目成仇多年的弟弟還住在平頂區，另外也有兩個拒絕跟她有任何往來的妹妹住在佛羅裡達;至於她的老公，則早因受不住她再三捏弄自己的老二，而早早地進了墳墓。瑟萊絲是她流產八次後唯一存活下來的子女。還小的時候，瑟萊絲常常會想像她那些無緣的手足化成了孤魂野鬼，在地獄邊緣來回遊盪;她在心裡默默地想著：你們倒快活，哼! 瑟萊絲十幾歲的時候，她十分確定總有一天會有什麼人來把她從這一切之中救走。她自認長得不差，個性也不錯，總還知道要怎麼笑。把一切條件加在一起，她私下盤算著，這應該只是遲早的事。問題是，幾年下來她雖然遇到過幾個條件還不錯的男孩子，但他們總不是那種能讓她為之神魂顛倒的型別。他們大多來自白金漢，其中絕大多數還就是出身尖頂區或平頂區的本地人，另外還有幾個來自羅馬盆地，甚至還有一個出身不錯的傢伙‐‐他是她在布萊恩髮型美容學校的同學;不過他是個同性戀，雖然當時連他自己都還搞不清楚。 她母親的健康保險有保等於沒保，瑟萊絲不久便發現，自己再怎麼辛苦加班，都只能勉強應付那筆數額大得嚇人的醫療帳單的每月最低應付款。帳單金額大得嚇人、她母親纏身宿疾種類多得嚇人，但再怎麼嚇人卻也嚇不死她的母親。事實上，她倒挺享受這種局面的。她將每一次從鬼門關前掉頭走回來的經驗，都當成是某種勝利王牌，某種用來參加&ldo;看誰的命比我爛比我硬有獎大賽&rdo;的王牌，大衛是這麼形容的。每次電視新聞裡要是出現哭倒在火警現場前的母親，哀號著大火是怎麼奪去她的房子和她幾個小孩的性命時，蘿絲瑪麗便會嗤之以鼻地扔下一句話：&ldo;哼，小孩再生就有了。你倒試試看啊，看你要是同時得了結腸炎和肺衰竭要怎麼活下去!&rdo;

大衛通常會幹笑兩聲，然後起身再去拿一罐啤酒。 聽到廚房傳來冰箱門開啟的聲音，蘿絲瑪麗轉頭跟瑟萊絲說道：&ldo;我看你不過是他的情婦罷了。他老婆的名字叫百威啤酒。&rdo;

瑟萊絲答道：&ldo;