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&ldo;告訴我，&rdo;福爾摩斯說，&ldo;我們在桑茲通停不停?&rdo;

&ldo;如果我們能及時趕到那兒就停。從這裡到桑茲通有十三座橋，貝克先生。其中任何一座被燒毀，我們很可能就完了。就是說，如果火不先燒死我們的話。&rdo;

貝斯特的警告很有道理，因為我們現在還沒有脫離危險。鐵路兩邊的樹林很快就被大火燃著;風颳得像颱風一樣猛。火場剛剛駛過的好幾座小棧橋以及好幾段鐵路的枕木已經著火。然而，我們堅固的鐵方舟沒有辜負我們的期望。火場走得離欣克利越遠，我對從可怕的火海折磨中逃生的信心就越足。

然而，關於我們這次向桑茲通的危險逃亡，我記得最清的還是福爾摩斯的表情，因為我在繼續給機車加煤，而他就坐在我旁邊的司爐座位上。過去我從未看到過我的朋友有過這種表情‐‐死刑執行人的冷酷，呆滯的目光。我知道，桑茲通將是福爾摩斯與紅魔交手的地方。

我們抵達桑茲通時，那裡還沒有遭到大火的襲擊。火車剛一停，福爾摩斯就從機車上跳下來。當時，大氣裡的煙霧已經很濃。車站站臺上擠滿了呆頭呆腦的傢伙以及從火車上擁下來，希望吸一口新鮮口氣的旅客。

欣克利大火的訊息立即傳開，然而令我驚異的是，居然沒有一個人從桑茲通上車，也休想動員這個村子的任何居民上車。似乎他們認為火絕不會燒到他們這裡。看著他們那一張張冷漠而不理解的面孔，我驚恐地意識到，他們中的許多人很快就要死了。(2)但我沒有任何辦法救他們，因為我們現在的要事是尋找紅魔。

我跟著福爾摩斯在火車旁邊跑，在擁擠的人群裡尋找現在唯一使他感興趣的那張臉。然而，人群如螞蟻、煙霧濃重，車站裡亂作一團，要找一個人談何容易。

&ldo;他在哪，華生?那個魔鬼在哪?&rdo;福爾摩斯一個車廂一個車廂地挨著找，同時，嘴裡不停地喊道。

&ldo;也許他跑了，到別的地方繼續搞破壞去了。&rdo;

福爾摩斯正踏上一節車廂的透過臺，聽到我的話突然愣住了。他一轉身跳到地上說，&ldo;華生，有時侯你還真是一個十足的天才。跟我走，快點!我相信我知道在哪能找到那個惡魔了!&rdo;

&ldo;在哪?&rdo;

福爾摩斯並不回答。他飛速跑上鐵路，趕過火車前面的機車，徑直朝鎮子的東部邊緣衝去。就在我轉身要追趕他時，我注意到一個不詳之兆：西邊的樹林裡有火光搖曳。這無疑表明，大火很快就會燒到這裡來。

由於煙霧太濃，加上我已精疲力竭，我很快便遠遠地落在福爾摩斯後面。而他在緊要關頭的忍耐力實在太驚人了。儘管如此，我還是盡最大的努力跟著跑，偶爾停下來喘口氣。

我沿著鐵軌繞過一個慢彎之後，發現自己來到了凱爾特河上一座高聳的木高架橋的一端。旁邊有一個棚屋，大概是守橋人的住處，但沒有看到守人的影子。橋本身大部分被滾滾的黑色煙雲遮擋著，但我的確看到一個孤單的身影在接近橋中央的鐵路上走著。然而，頃刻之間，煙霧再次加重，那身影像夢中的幻影一樣消失了。我猜想可能是守橋人，正想喊他，突然看到歇洛克福爾摩斯手裡掂著我的手槍從守橋人的棚屋門出來。這著實使我吃了一驚。

&ldo;見到他沒有?&rdo;福爾摩斯板著面孔問。

&ldo;守橋人?&rdo;

福爾摩斯搖搖頭。&ldo;不，華生，守橋人在這兒。&rdo;他從門口退了幾步，我看到棚屋裡的地上躺著一個人，頭上一個可怕的傷口正流著血。

我朝那人走去，但福爾摩斯攔住了我。&ldo;你無