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“那我還能去哪裡？”齊依萱幽幽地問。

李匡仁沒法回答，只能眼望著河水繼續發呆。

黃昏時分，船到石湖附近的一座小鎮。

李匡仁扶著齊依萱登岸，打算去鎮上找棧房住宿，而船家父子則準備留在船上過夜。

“錢三官，我先把船錢結給你們吧。”李匡仁從口袋裡摸出鈔票遞給船家。

“先生，給多了。”那位忠厚的父親發現錢鈔多了一倍。

“一路辛苦，多給點應該的，”李匡仁揮揮手，同時吩咐道，“要是明天中午我們還不回船，你們倆只管回去。”

“好的，我伲一定等到中午，先生儘管放心。”錢三官點點頭。

李匡仁帶著齊依萱朝鎮子裡走去，錢三官點了兩遍鈔票，高興得連疲勞都忘記了，讓兒子點起油盞，一人吃了兩隻糠餅，開始商量這筆意外的小財回去後該怎麼花。

天黑以後，父子倆在船艙內鋪開單薄的被褥，早早地沉入了夢鄉。

第二天，整個上午不見兩位客人回來。

中午時分，父子倆一人吃了一隻糠餅，一直等到約莫下午兩點來鍾仍然不見人影。錢三官對兒子說，這檔生意實在太划算了，搖了一半的路，卻拿了雙倍的錢，看樣子他們開了小差，不會回來了，得，我伲回蘇州去吧。

十七、飢與病

韋九出門時是站著走出去的，但二十分鐘以後，是被兩名外牢架著胳臂拖回來的。

人們發現，韋九臉上、身上並無血跡和傷痕，似乎並未受過拷打，但再仔細一看，只見兩眼各有一圈拳頭般大小的青紫，左右手臂上各有一塊直徑大約兩寸的焦瘢，胸口殘留著一些嘔吐物，褲子上還有大小便失禁的現象。

外牢把韋九放在地上，又轉身搬進來一付沉重的“板銬”。

孟松胤心裡咯噔了一下，這大概就是大家談虎色變的“上板”了吧？

這是一塊比單人床稍微寬些的厚木板，四角固定著四隻鐵銬，中間部位挖有一個圓窟窿。眼神渙散的韋九被搬上板後仰面而臥，四肢攤開，雙手雙腳被分別銬住，身體呈“大”字形絲毫不得動彈，臀部則正好對準那個窟窿。孟松胤明白了，原來那是排洩孔。

老魯告訴孟松胤說，這玩意兒又叫“濃床”，人在上面躺久了，後背上的褥瘡難免會爛開來，化了濃滴滴嗒嗒往下漏，有時候還會爬出蛆來。

“算這小子運氣好，四間暗牢全關著人，不然的話，爛在裡面都有份！”大金牙一邊在手腳處上鎖一邊嚷嚷。

“瞧這模樣，是上電刑了吧？”張桂花在旁邊問道。

“可不是，”大金牙答道，又一翻白眼，“我看你們號子裡的人應該統統上一遍電刑。”

鐵門剛一關上，大家連忙湊到“板銬”前去察看韋九的動靜，郭松吩咐大家一起出力，將韋九連人帶板抬到牆角龍床的位置安置下來。

“大哥，怎麼樣？”郭松湊近去問道。

“沒事，不就是過一過電。”韋九艱難地一笑。

“還好，總比關進暗牢好，躺在板上就是拉屎撒尿麻煩點。”陸雨官道。

“你懂個屁！”張桂花鄙夷地罵道。“你不知道這玩意兒的厲害，不信你小子試試，朝天躺著不動，也不用銬你，就保持一個姿勢不動，看能撐多久。我他媽情願被狂揍一頓，熬一熬就過去了，哪怕被砍幾刀，當時痛一下，養幾天就好了，可這玩意兒比軟刀子割肉還難受。”

“要是換了朱二寶這不遭人待見的貨，估計拉屎撒尿全得往自個兒的褲襠裡招呼了，誰會去伺候他？”蔣亭虎笑道，說得朱二寶心驚肉跳。

朱二寶現在又被打還了原形，一直老老實實地呆在便坑邊的位置上，要不是這傢伙手裡掌