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第二章

這是胡漢邊境的一個荒蕪小鎮。

相當一段時間以來，周圍的漢人用鐵器、茶葉、糧食、絲綢換取關外遊牧民族的珠寶、馬匹。但是，自從三年前的邊境戰爭開始，交易已經被嚴重阻隔。胡王的大軍所到處，那些剽悍的騎士發現，一場勝利的戰爭，可以不費吹灰之力搶奪大批財物、鐵器、女人、孩子……於是，他們愛上了這種用自己或者他人的性命換來的不勞而獲。

不過，他們甚至來不及享受完輕易掠奪來的財物和女人，又發現了新的問題，邊境上的居民逃走大半，交易幾廢。幾場殘酷的戰爭過後，他們發現已經越來越難以得到茶葉、鹽巴、糧食等等必需品了。

兩年前，為補充軍給，胡王派出善於遠徵的&ldo;探馬赤軍&rdo;深入襲擊距離邊境兩百里外的鳳凰城。鳳凰城依山傍水，物產豐饒，領軍的為大將軍蒙利爾兄弟。蒙利爾兄弟戎馬半生，經歷大小戰役不下100場，兩年前曾經率領3000人馬，將當時駐守西風關的總兵彭東率領的1萬人馬打得潰不成軍。

當探子回報，現任鳳凰城的守城將軍竟然是彭東時，蒙利爾大笑三聲，親率5000精兵去夜會他的手下敗將。三天後，胡王正在帳中等待捷報，蒙利爾的兄弟蒙哥赤孤身奔進，手中匣子開啟，竟然是蒙利爾的人頭和一封短箋，蒙利爾5000精兵全軍覆沒。短箋上只有一句話：

犯我鳳凰城者，雖遠必誅。

大軍震動，胡王立刻派人打聽，才知道鳳凰城的主事者早已並非總兵彭東，而是一個神秘莫測的少年人，鳳凰城中將士、民眾稱其為&ldo;鳳城飛帥&rdo;，而他率領的大軍號稱&ldo;鳳凰軍&rdo;。

一年前，胡王與大糙原上剛剛崛起的赤金族部落結盟，磨刀霍霍，邊境上再起戰火，這次，由赤金族3000精兵打頭陣。赤金族騎兵勇冠一時，可是在黑風口的糙原上與鳳凰軍1000騎兵相遇，幾乎全軍覆沒。赤金可汗大驚，他們歷代與漢人交手，騎兵一向是漢軍的弱點，沒想到鳳凰騎兵如此善戰。

赤金族和胡王並不罷休，半年前又出動1萬精兵志在消滅鳳凰軍，此次，大軍尚未到達黑風口就遭到伏擊，赤金可汗正在指揮穩定隊伍，對方突然衝出一匹快馬，馬上一少年飛身掠起，張弓搭箭，遠遠地一箭將他she落馬下。直到死亡，赤金可汗根本連此人的樣子都沒看清楚，只在鳳凰軍的歡呼聲裡，得知此人正是屢敗胡王的&ldo;鳳城飛帥。&rdo;

幾番失利，赤金族和胡王大軍不得不撤軍轉而騷擾其他關口，而&ldo;鳳城飛帥&rdo;更加威名赫赫。此後，小鎮交易幾廢，逐漸淪為了黑道交易和人口市場。

初秋的一天。

天色已經黑盡，天空中的熾熱慢慢地淡了下來，小鎮上唯一的一家門口，一面燻黃的旗子懶洋洋地飄了兩下。

客棧在小鎮的最末端，外面是一大片塵土飛揚的空地。此次交易的主人，在空地上搭了一個巨大的臺子，66隻木筒高燒的巨燭將這個邊境小鎮的夜空照得亮如白晝。臺上只擺放著一張青玉案的桌椅，臺下臺上兩邊各立了幾十名衛士。

臺下人聲鼎沸，不少人都在暗自揣測主人到底是何方神聖，能夠在短短半個時辰將臺子佈置成這樣，這裡雖然經常舉行類似交易拍賣活動，但從來不若這般神秘，因為直到現在，大家都還不知道主家到底有些什麼貨物。

嘈雜聲裡，眾人眼前一花，一個身高起碼10尺的胖子施施然地走上臺來，泰然自若地往正中的椅子上一坐。

這個胖子叫做江之林，是秦嶺一帶最出名的獨行大盜，早年黑白兩道通吃，但是近十年來已經逐漸退隱江湖，做起了漂白的生意，今天大張旗