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他失去了兩個她最愛的人。

她的朋友，以及——她的父親……

「親愛的父親，我是你的女兒——簡純……」

冬日的陽光十分暖融，簡純和夏洛蒂趴在床上，討論著這張信紙應該如何書寫。

「寫一句你現在在哪裡吧，簡，」在她身邊，夏洛蒂說道，「例如，我現在正在紐茲的布伊頓禮堂？」

「我覺得這個想法十分不錯，」簡純答道。

她拿起筆，在紙上繼續寫道：「我現在正在紐茲的布伊頓禮堂跳芭蕾舞，由漢金斯小姐照看著我。」

「我有了一個朋友，她叫做夏洛，夏洛·蒂，我認為，她就像天使一樣，降臨在我一片荒蕪的心上。」

眼見簡純又要用很多的筆墨去描述自己，夏洛蒂連忙阻止了她，看著簡純的眼睛，認真地說道：「你應該要多寫一些現在的情況，以及詢問你父親現在的情況。」

「問問他知不知道最近的這次流行肺炎？」夏洛蒂手撐在頭上，朝著簡純提議道：「就是奇太蘭（窮人區）突發的那場疾病。」

「親愛的父親，在紐茲這裡，爆發了一場流行性肺炎，漢金斯小姐管它叫窮人病，說是不會傳染到她的身上，卻讓我們要小心一點，像我們這些從窮人區出來的，特別容易感染。」

「我想知道，真的像漢金斯小姐說得那樣嗎，爸爸？」

「愛你的——簡純……」

……

第7章

願生者節哀，逝者安息，阿門。

聖經。

……

在羅爾白先生離開劇院的那個冬天，一場突然而來的肺病席捲了大半個羅國。

病情最開始是在窮人區開始的。

富人說這是窮人病，他們並不會得。

可簡純他們是窮人，所以在肺病剛剛開始流行的時候，淋過雨，身體本來就虛弱的夏洛蒂很快就染上了肺病。

除了她以外，還有劇院的其他幾個人也染上了肺病。

漢金斯小姐將她，還有劇院裡的其他染病的女孩一起，安置在禮堂裡。

表演在很久以前就被取消了，在簡純的印象裡，讓漢金斯小姐徹底放棄用她們掙錢的這個念頭，是在一次表演中。

當時她們正在表演芭蕾舞。

「簡，你自己上去表演可以嗎？」在她身邊，夏洛蒂穿著粗布衣服，忍不住小聲地咳嗽著問道。

「我可以的，夏洛，」簡純回答道，「你放心就好了。」

隨著她話音落下，舞劇的樂音逐漸變得和緩，簡純登上臺階，隨後說道：「那我去了，夏洛。」

可就在她說完這句話的同時，舞臺上突然傳來了一陣咳嗽聲。

她拉開簾子，走出幕布，發現本來應該暫時退場的姑娘們，卻沒有回來，依舊站在舞臺上。

她們圍在一個女孩的身邊。

而那個女孩正在不斷咳嗽著。

她的腰彎得很低，身邊兩個女孩幾乎要扶不住她了。

她慢慢地跪在了地上，咳得撕心裂肺的。

音樂聲漸漸被這咳嗽聲音蓋住，坐在舞臺下的觀眾已經有些按耐不住，站起身，朝著漢金斯小姐問道：「這算是怎麼一回事？」

「這……」漢金斯小姐臉上的表情一僵，可還沒等她想出如何回答，又一個姑娘開始咳嗽起來。

斷斷續續的咳嗽聲在禮堂裡響著，坐在座位上的客人們小聲地議論著什麼，隨後有人聲音有些顫：抖地問道：「這……該不會……是最近在貧民區流行的肺病吧……」

「這些孩子都是孤兒，不少還就是從貧民區裡出來的……」

「不會真是肺病吧……」