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遂李溯回苕嵐苑時，身後跟著的福田手裡抱著一堆賞賜下來的東西，一路走來將他累的氣喘吁吁。

常之茸接過後，以為又是些名貴的綢緞衣衫，掀開蓋頭才知，竟是幾塊羊脂玉佩和一箱沉甸甸的金豆子。

玉佩常之茸自然不感興趣，她瞧著那金豆子卻笑開了花，對李溯說道：「有了這些金子，往後我們在宮中便會好過許多啦。」

李溯見她喜歡，便笑著撓頭說道：「你都拿去。」

常之茸搖頭，把那一箱金子藏在了櫃子中最裡面的角落，然後還拿一塊綢布蓋上，一眼望去誰也不知那裡還放著一箱金子，她拍拍手上的灰塵，滿意道：「我們要省著用，藏在這裡最好不過。」

李溯見狀點點頭，心中默默記下了常之茸愛金子的喜好。

而令常之茸沒想到的是，這金豆子很快便派上了用場。

這日李溯去了國子監後，丁嬤嬤又是拿著藤鞭準時來了苕嵐苑，常之茸見這架勢便知今日必要捱打，好過不得，她便在袖中藏了一個金豆子，在丁嬤嬤又一次挑到她的「錯處」時，趕忙將金豆子獻上。

「丁嬤嬤，您教授我半年多的宮規，我還未感謝於您每日的不辭辛苦傾囊相授，今日便將這好不容易從主子那賞賜來的金子，孝敬與您。」

說著常之茸還假意不捨，眼巴巴的望著那金豆子。

丁嬤嬤一看到金子，頓時下垂的嘴角揚了起來，拿起金豆子仔細看了看，又放嘴裡用牙咬了咬，確定是個真金後，喜笑顏開道：「你可算是開了竅懂些事，罷了，這金子老身我便收了，我瞧今日你也練習的差不多，早點歇著吧。」

說罷丁嬤嬤拿著金子便走了，常之茸萬萬沒想到這番賄賂竟如此管用，她不僅今日未挨罵捱打，還早早就得了自己空閒的時間。

有了此次的前車之鑑，常之茸每隔十天半月，便給丁嬤嬤一個金豆子，好在那箱金子數量多，沒有幾千也有上萬顆了，少了那麼五六個常之茸倒也不心疼，起碼做到了物盡其用。

就這樣賄賂了兩月有餘，天氣都已由熱轉涼，秋分已過，常之茸終於能和丁嬤嬤說上些話，聽她絮叨了許多宮中之事，多是些宮女與奴才得罪貴人後悽慘的下場，亦有些是遭人利用陷害。

「你還小又入宮時日短，老嬤嬤我且告誡你，不要以為宮中只有貴人們分個三六九等，事事人人都有等級之分，宮女和奴才亦然。」丁嬤嬤手中把玩著金豆子，憶起了自己年輕時的事，眯眼嘆氣繼續說道：「當年我入宮時，才堪堪五歲，與我同期入宮的那些丫頭，後來大些有運氣好的，長相尚可的小宮女，就被貴人們挑走做使喚丫環，這是運氣好能做上等宮女的，運氣不好的，便於宮中做著最累最低賤的活，不僅要看貴人的臉色，還要看這些上等宮女們的臉色，若何時做活累死了，便將屍首扔出宮去一把火燒了，連渣滓都不剩。」

「而老身我，便是那運氣不好的，可還能活下來的人。你這丫頭，我看是屬於運氣頂好，還有皇子護著的宮女，可惜這四皇子不得聖寵，還不得姬貴妃娘娘的喜愛，在後宮可謂無依無靠不頂甚用，若再這般下去，便要淪落至曾經假三公主那般境地，下人都敢給主子臉色。嬤嬤我便好心與你說道一番，宮中萬事都是看碟下菜，你這丫頭本也姿色不錯，性子韌，是個堪造化的，若你自己肯上進，想想法子去三皇子身側做貼身宮女，那未來定然前途無量，宮中大大小小的宮女奴才們都要巴結於你，到那時這都是小事，老身便往長遠了說，你若心思活泛，或許還能在三皇子那得個位份，到時就真是從奴才變主子，有享不盡的福分了啊。」

丁嬤嬤說完，從碟子裡拿了兩塊糕點，起身便結束了今日的宮規教學。

常之茸聽了這許多，只聽出宮中有個四個字的道理：人如