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那兒沒有光亮，潮濕的地面泛著血腥味從屋頂上垂下帶著鐵鉤的鎖鏈打在偵探們的肩膀，牆上掛著耶穌受難像，但卻是倒放的。

他們在那兒發現許多虐待用的道具和自製刑具，最令人不忍直視的是一條固定在水管上的鎖鏈，鎖鏈的另一頭連著一個狗項圈，經過多層血跡的浸染已經失去原本的顏色，它是地下鬥獸場用來調·教大型犬隻的型別，項圈上布滿可伸縮的尖刺，透過遙控甚至能讓它們發出電流。

託馬斯·萊利的住處被層層封鎖，他們在小屋背後發現多具屍體殘骸，挖掘工作持續整整三週才停止。

dna鑑定證明，這些屍骸屬於空軍基地失蹤的年輕人們，其中就包括時間最早的被害人馬文·溫斯頓，這個年輕人本應該在下個月和親人一起慶祝自己30歲的生日。

馬文的家屬召開了新聞發布會，此時此刻，他們終於可以從長達10年的逃兵指控中抬起頭來，卻也永遠地失去了與親人再見的機會。

隨著更多證據被發現，警方逐漸拼湊出真相——他們認為託馬斯·萊利是一名同性戀連環殺人犯，他誘騙這些強壯且漂亮的年輕人到自己家中，將他們囚禁在地下室作為自己的□□，對他們進行慘無人道的虐待，最終殘忍地殺害他們。

居民們顯然對這名魔鬼諱莫如深，米沙在剪報中並沒有找到萊利的相片。

「你們也對『魔鬼之屋』感興趣嗎？」

頭頂忽然響起的聲音讓米沙和傑瑞米抬起頭來。說話的是圖書館管理員，他是個戴眼鏡的中年男人。

「魔鬼之屋？」傑瑞米問。

「託馬斯·萊利的住所，鎮上的人那麼稱呼那兒。」

而米沙注意到的是另外的重點：「還有其他人也來打聽過它嗎？」

「是的，大約3個月前，有個男人來過。」

「他長什麼樣？」

「我不知道。」

「他是老是少、是胖是瘦、頭髮和眼睛的顏色……你怎麼會不知道呢？」

「因為我沒看到他的臉，他戴著帽子、墨鏡和口罩，而且駝著背，像個鐘樓怪人似的，我唯一能篤定的特徵是，他原本的個頭很高。」圖書館管理員說，「那真是詭異——鐘樓怪人要買下魔鬼的小屋——遇到這事之後我就病了，整整兩天都躺在床上……」

「等等。」米沙打斷他，「你說那個鐘樓怪人想買魔鬼之屋？」

「那傢伙是這麼對我說的，他也許是個房產中介或者對都市傳說感興趣的傢伙，誰知道呢。」

走出鎮圖書館的時候，米沙心裡仍然想著「魔鬼之屋」。

在那兒發生的事情已經結束，兇手都已入土，託馬斯·萊利跟蓋文的失蹤很可能毫無關係，但米沙直覺那裡隱藏著什麼重要的秘密。不管怎樣，只有一種方法能夠確認——他們要去魔鬼之屋。

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1：埃勒裡·奎因，美國推理小說的代名詞。

第 11 章

正是一天中最熱的鐘點，雪佛蘭的空調是壞的，山丘上又沒有多少植被可以遮擋毒辣的太陽，快到「魔鬼之屋」的時候，傑瑞米握著方向盤的手已經搖搖晃晃，最後他們不得不在半山腰停下來。

米沙問：「你還好嗎，你是中暑還是怎麼了？」

「我感到很奇怪……」傑瑞米虛弱地說，「我腦子裡有個聲音，好像我不該去那幢房子……越是接近，這個聲音就越強烈。直覺告訴我，那不是個友善的地方。」

米沙說：「如果你確實沒法繼續，就在這裡等我回來。」

傑瑞米表示同意，但他堅持留在車裡，顧客至上，於是米沙只能徒步上山，一路上都在咒罵令他淪落到如此境地的那個