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&ldo;你見到她了嗎，霍金先生?&rdo;喬治問道。與其說他想知道個究竟，還不如說他更想讓魯絲喘口氣。

&ldo;沒有。我當時在暗室裡。一進暗室我就沒有時間感了。&rdo;

&ldo;沒想到你還是一個攝影愛好者。&rdo;喬治說，同時注意到格倫迪在座位上動了一下。

&ldo;攝影，警官，是我最大的愛好。在從叔叔那裡繼承這個地方以前，我是一個小職員。那時攝影只是一種業餘愛好。現在我有了自己的暗室。從去年開始，我已經是半個職業攝影師了。我有時也拍一些人物肖像，但主要是拍風景，一些照片做成了風景明信片，在巴克斯頓有售。德比郡的光線總是清澈明淨。&rdo;這一次，霍金笑得很燦爛。

&ldo;噢，是這樣。&rdo;喬治一邊說，一邊在想這是一個什麼樣的人。他的繼女在十二月的這樣一個寒夜失蹤了，他竟然還有心思去考慮光線的好壞，&ldo;所以，你根本不知道愛麗森先回到家，接著又出去了。&rdo;

&ldo;不知道，我什麼也沒有聽見。&rdo;

&ldo;霍金夫人，愛麗森平時帶著狗出去時，有沒有去誰家的習慣?比方說，去某個鄰居家?你剛才提到和她一同上學的表妹。&rdo;

魯絲搖搖頭。&ldo;沒有。她都是向前走，穿過農田，一直走到那邊的一片矮樹林，然後就返回來。夏天的時候她會走得更遠一些，穿過樹林，走到斯卡萊斯頓山腳，那裡有一個峽谷，但除非你站在山上，不然看不見。不過可以從那裡沿著河邊斜穿過去，進入丹德谷。可是，冬天的晚上她從不會走那麼遠，&rdo;她嘆了口氣，&ldo;而且我把整個村子都找遍了。人們只見過她穿過農田，後來就連影子也沒看見。&rdo;

&ldo;那條狗呢?&rdo;格倫迪問道，&ldo;狗回來了嗎?&rdo;

&ldo;真是個鄉巴佬問的問題。&rdo;喬治想。他最終也會問，但不會像格倫迪這麼著急。

魯絲搖搖頭。&ldo;沒有。但如果愛麗森出事兒了，它是不會離開的。它會汪汪地叫，但不會扔下她不管。有一個晚上，也像今天這樣，山谷裡到處都能聽見舍普‐‐就是那條狗‐‐的叫聲。你當時聽見了吧?&rdo;

&ldo;所以我就在想，&rdo;格倫迪說，&ldo;為什麼今天什麼也沒聽見。&rdo;

&ldo;你能描述一下愛麗森的穿著嗎?&rdo;一向都很實際的盧卡斯問道。

&ldo;裡面穿的是校服，外面套了一件連帽粗呢風雪大衣。&rdo;

&ldo;就是當地女中的校服嗎?&rdo;魯絲點點頭，&ldo;黑色運動衣，栗色卡迪根式上衣，白襯衫，黑色和栗色相間的領帶，栗色裙子。貼身穿的是黑色羊毛緊身衣，腳上是一直到小腿的黑色羊皮長筒靴。誰會穿著校服出走呢?&rdo;她突然傷心地大喊了一聲，淚水充溢了雙眼。她憤憤地用手背擦去眼淚。&ldo;我們為什麼要坐在這裡?好像現在是星期天的茶點時間一樣。為什麼還不趕緊出去找她?&rdo;

喬治點點頭。&ldo;我們是要去，霍金夫人。但我們首先需要掌握翔實的細節，這樣就不會白花工夫。愛麗森有多高?&rdo;

&ldo;跟我差不多。五尺二三吧，大概是這樣。長得苗條，剛剛發育得像個少女。&rdo;

&ldo;有沒有她最近的照片?這樣我們可以讓其他警察都看一看。&rdo;

霍金把椅子向後一推，椅子腿在地板上發出刺耳的聲音。他開啟一個抽屜，取出幾