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「不錯，言出必踐，不愧是我池衍的女兒！」

陛下不允，管他允不允？

阿蘅要走的是爭天命之路，不就是註定和皇家那對父子相爭？

路剛開始，天生宿敵，豈能共存？

若連順心意都得看皇家臉色，若連守護一人都畏畏縮縮，路怎麼走？天命怎麼爭？

自古改朝換代之人哪個不是從血路殺出來的，她既有一往無前的心氣，他何必相阻？

不僅不能阻，還得竭力成全。

「好！」池衍沉聲問道：「我且問你，那日藥谷石室，可是你與她在內？」

藥谷石室？

池蘅應道：「是。」

「她可知你女兒身？」

「不知。」

「你既要娶她，身份可要瞞她？」

「我不想瞞她，找機會我會告訴婉婉，我是女子。」

「她若不願嫁給女子，你要如何？」

「她不會。」

「她若嫁進府來生出悔意向人洩露你的身份，你又如何？」

「她不會。」

「她若介意你是女子，又對男子生情，你當如何？」

「我說了，她不會！她心即我心，她不會害我，也不會棄我！」

「你信？」

「我為何不信？」池蘅昂首挺胸，音色清冽：「爹，孩兒敢問一句，您十四歲時，在做何事？」

「戰場殺敵，取上將頭顱。」

「那便是了，孩兒今年也十四，虎父無犬女。」

父女倆四目相對，彷彿有火花在半空濺開，池衍胸中快意：「好個『也十四』，好個『虎父無犬女』！好！甚好！！」

這大概是池蘅有記憶以來爹爹給過最高的讚譽，她笑容明燦，頓覺前途豁然開朗：

人這一生，當順心明意，俯仰無愧，道若生荊棘，斬了便是，否則手中為何要執刀？

她激動爹爹認可她的決定、尊重她的心意，一番談話，消去池蘅心中或多或少對親爹的埋怨，從祠堂走出來，整個人精神面貌都大不相同。

「爹。」

「三弟！」

池英、池艾兩兄弟緊張地迎上來，見了神采煥發的幼弟，心裡嘖嘖稱奇：

難道這麼短的時間阿蘅就勸動爹爹改了主意？瞧這滿心歡喜的勁頭，莫非事成了？

既然決定做親家，池衍大大方方拿出結親的態度，朝沈延恩抱拳一禮：「兩位，請入內議事！」

從庭院轉到正堂，池衍的變化沈大將軍都看在眼裡。

送到手邊的茶是他府裡都少見的極品大紅袍，低嗅茶香，聽老朋友談起兒女婚事，他以餘光瞥向靜坐下首的女兒。

多少年了，這是他第一次見她這般笑。

軟化了一池春，從心坎流出的蜜，教人看上一眼都覺得甜。

曾幾何時，阿眉也是這樣望向他。

這是他和阿眉僅有的血脈。

卻因他的疏忽，不僅害得阿眉香消玉殞，更連累女兒身中寒毒十六年之久。

他眼饞婉婉遠行歸來還記得為池夫人準備見面禮，回過頭來細想，他們父女關係可謂疏淡，他為女兒做的太少，關懷太少，遷怒居多。

冷冷淡淡，愣是消磨掉天生的骨血親緣。

看得出來，她喜歡池蘅。

若非真的喜歡，哪會煞費苦心將人拐出門？

池家小子確有可取之處，沈延恩不願毀了女兒的籌謀，免得父女關係雪上加霜。

他輕飲一口茶：「先定下婚事來也好……」

他好再觀察幾年。

兩府多年前因池蘅英雄救美重歸舊好，此刻又因兒女之事