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布魯貝克向後挪移著，點燃了打火機並輕輕地放在地板上。火苗瞬時而起，點燃了身旁的油泊，沿著被汽油浸濕的過道向深處蔓延。布魯貝克被油浸透的連帽衫頃刻間化為一團火焰。

馬爾以迅雷不及掩耳之勢完成了接下來的動作。他將槍扣入皮套，迅速剝下外套向前衝去，準備去撲滅在馬丁&iddot;布魯貝克身上跳動的火焰。

杜剛要高聲警告，但已經太遲了。

馬爾把外套扔在男子的身上，試圖熄滅火焰，然而那柄短斧卻再次襲來‐‐深深地砍入了馬爾的腹部。杜聽到了一個甚至蓋過辛納特拉的一聲悶響，隨即明白，斧刃已經鑿進了馬爾的脊骨。

杜火速衝進了燃燒的浴室。

布魯貝克舉目仰望，眼睛睜得更大，笑容更加誇張。他剛要說些什麼，卻再也沒有機會了。杜從距離約兩英尺的地方向他射了三發子彈。子彈射穿了布魯貝克的胸膛，令他順著遍佈血液和油汙的地板向後滑去。隨即他的背狠狠地撞上了馬桶，但他早已氣絕身亡。

&ldo;出動!全體出動!警員受傷，立即救援!立即救援!&rdo;

杜收起槍，跪下來把馬爾扛到肩上，整個動作絲毫不拖泥帶水。他自個兒都不知哪兒來的力氣促使他站起來。馬爾人高馬大，馬丁&iddot;布魯貝克則不是。杜探下身，抓住那血淋淋的還在燃燒的運動衫。他將布魯貝克像扔一袋狗糧一樣扔到另一側的肩膀上，一路跌跌撞撞地衝出火海。

第02章 一小步……

對於所有的大屠殺來說，不久就會引起流血和死亡，但在大屠殺開始的這一過程卻很慢很慢。

在經歷了一段看似無窮無盡的旅程後，第二批孢子的浪潮像極其細小的雪花一樣，從大氣層中緩緩落下，在微風的吹拂下雜亂地散落著。一波又一波地衝擊著大氣。最近的一波已接近成功，可以說是最接近成功的，卻依然不能觸及它要完成那項任務所必需的臨界物質。

大多數孢子都能在輕柔的降落中倖存，但是真正的考驗卻尚未到來。數十億的孢子一接觸到水或遇到寒冷就會死去。其他成功落地的倖存者，卻難以找到有利於生長的合適條件。只有極少數降落到了合適的地方，但被風一吹，或是手輕輕一撣，再或是宿命吧，註定要將它們一掃而空。

然而，在這極少數中有極小比例的孢子，還是找到了完美的生長條件。

即便比一粒微塵還要小，孢子現在暫時也有了個落腳的地方。每個孢子都擁有堅挺的微小纖維，末端像是維可牢搭鍊表面細小的鉤子一樣，能夠幫助它們牢牢地附著在物體表面上。隨著孢子幸運地著陸，它們開始了一場與時間的賽跑。孢子們面臨著一場幾乎不可能完成的要實現自給自足的任務，一場由一隻小蟲開始的生存戰爭。

一隻小蟎蟲。

更精確地說是一隻毛囊蠕形蟎。儘管很微小，毛囊蠕形蟎卻比它寄生所食的死皮大得多。它如此之大，以至於一口就能吞下一小片死皮。蟎蟲一般都藏在頭髮的毛囊裡，但有時它們也會在夜晚偷溜出來爬到寄主的面板上。它們幾乎寄生在世界上任何一個人的體內。

寄主體內都有蟎蟲。

蟎蟲在寄主的體內度過短暫、貪婪地吞噬面板的一生。在它們不斷瘋狂的攝食中，有些蟎蟲碰巧就遇上了孢子‐‐這些孢子看起來和人類的面板很像，蟎蟲貪婪地吞噬著孢子，一口又一口地享受著這無盡而又豐盛的死肉。

蟎蟲體內小小的消化系統內壁猛烈地撞擊著孢子的外殼。蛋白消化酶，也就是所謂的蛋白酶，侵蝕著細胞膜，將它分解，使它變弱。細胞膜產生了好幾處裂痕，但還是沒有完全溶解。仍然處於完好