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作品：吳鉤霜雪明

作者：楊虛白

內容簡介：

平野人這輩子都在尋找那個父輩傳說中的寶藏，因而也總在尋找一些人。這不是一個令人愉快的過程。平野人記得，吳戈曾經說過：找不到或者已找到，無論哪個結果，往往都會令人失望。

正文

第一章 風雲際會

平野人這輩子都在尋找那個父輩傳說中的寶藏，因而也總在尋找一些人。這不是一個令人愉快的過程。平野人記得，吳戈曾經說過：找不到或者已找到，無論哪個結果，往往都會令人失望。

此刻，平野人摸著自己的刀，看著眼前這些衣衫襤褸的劫匪，不屑地笑了。

他也知道前年九月淮河大汛，為了保住中都鳳陽府和下游淮安府，朝廷下令在三處決堤洩洪，一下淹了五六個縣，數萬流民四處逃難，附近自然是盜匪四起，不過都是烏合之眾。這種貨色，殺起來實在了無意趣。

於是他問，老子不想殺你們，你們想留下左手還是右手？

在劫匪的鬨笑聲中，他的刀從鞘裡飛出來，閃電一樣在空中劃過。一片哐啷聲響，當先一排劫匪的刀杖便落了一地。

平野人的刀就像一支潑墨狂草的大筆，肆意從容且極有韻律地點動跳躍著，從山賊人叢之中掠過；而他身後，一連串慘叫聲此起彼伏。血光與刀光共舞。六七隻斷手跌落在地上，全是右手。

三十多名山賊一鬨而散。

渡口其他等船的人本來已被山賊嚇破了膽，這時才一起大聲喝起彩來。平野人仔細地擦拭著刀鋒，面上猶帶著不足之意，好似被勾起酒癮的酒徒，卻只喝到了半碗醪糟。平野人生長於雲南，自幼便沉迷於刀術，中原名家的、苗人的、侗人的刀法他都有精研，他甚至去緬甸八百大甸向當地土人學過四十三路緬刀刀法。至於最擅長的，當然是家傳的倭刀刀術。他心想，你們這些東西，懂得什麼！然而這幾刀比起那人呢？他搖了搖頭，覺得並不是很有把握。

一個茶商走近來，一臉卑謙的笑，說道：“船反正還沒到，大傢伙想湊點銀兩，請大俠喝盞薄酒，聊表心意。”

平野人不耐煩地說：“不喝不喝。向你打聽一個地方，告訴我吳村應該怎麼去。我以為就在左近的。”

一個面色蒼白的少年一直站在人群中冷眼旁觀，聽到“吳村”兩字，兩道眉毛一下子立了起來。

卻有另一個客商介面道：“這位大俠有所不知，前年的大水，把這附近四個鎮子十幾條村都淹了，吳村也在其中。現在那裡已成了一片大沼地，消失了，再不會有人了。吳村的人沒淹死的也早跑光了……”

平野人聽了，知道還沒有眉目，焦躁地收了刀，抬頭卻看見那少年正望著他。

西風棲在篷上，吹得油布嘶嘶作響，夜色在枯燥的櫓聲裡昏昏欲睡。一艇夜航船在漆黑的運河裡緩緩前行。

少年睜開眼看了看四周。兩個冬烘秀才從上船起就在一直嘮叨個不停，大約是為了鄉試相互考校，無非是公羊榖梁一類，聽得同船的無不頭皮發麻。此刻兩人終於睡去，船裡一下闃靜了，只有艙外的划水聲吱吱呀呀地響著。

少年掃了一眼艙角，一直蜷在那兒的平野人似乎仍在睡。少年移了一下，身下發出吱吱的聲音，卻猛地從平野人蓬鬆的亂髮下看見刀鋒一樣的雙眼。兩人對視著，都不動聲色。少年暗自摸了摸懷裡的包裹，隔著幾層油布包著他沉甸甸的短槍。他的拇指忍不住輕輕摩挲著手指肚上的繭子。他想著，平野人與那人相比，誰更強？

寂靜的運河上忽然起了騷動。少年跟平野人對望著，他們都覺察到了異樣的動靜。難道劫匪去而復返？

幾聲哨響在夜空掠過，尖利而長短有序，令人悚然。