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「我有個小表弟，進宮時比你小些，才十五，要驗身的時候哭得特別厲害。」

「那樣的話，該如何是好？」有人說話，沈雁覺得心下稍微輕鬆一點，身子也不再僵硬，連帶著被男人摸來摸去的羞恥也減輕了點。

「找了兩個醫官來，才勉強按住了。」

醫官每在沈雁身上檢查一處，就沖薛瑩點點頭，後者用羊毫筆在紙上做著記錄，兩人配合極其默契，顯然如此已共事多次。她記完了，醫官伸手抽開沈雁束髮的玉帶，挽起他垂落至地的黑髮細細驗看。

「那麼他現在呢？」沈雁好奇地問道。

「現在，已經是兩個孩子的父君，可以相妻教子了。」

沈雁默然，這是這位薛參議提前在跟他透露他的下場嗎？

薛瑩不緊不慢用兩根手指頭夾著筆，將手裡紙悠悠翻過一頁，眼睛彎彎，「信了？可惜我這弟弟不爭氣，沒能出個一兒半女的。」她眼神顧盼向醫官，

「大體都好？」

醫官先點頭，一邊給沈雁重新束髮，又謹慎地問他，「小公子家裡可曾安排過通房女婢？」

沈雁搖頭。

「自己動過手？」

沈雁紅著臉點頭。

醫官又翻來覆去檢查好幾遍，沈雁如躺在針板上，怎麼轉都不對勁兒，直到醫官將手放在他露出的肩頭輕輕拍一下，告訴他可以起身，他才長出一口氣，茫然地看侍女們自外而入，將刺繡的內廷正服冠冕一件件給他穿上，又將三繞東珠掛上身前。

服制玄紅，東珠泛著沉香色澤，被這些東西簇擁齊間的沈雁，如畫上齊幕南國美少年般，兼教養良好，風度翩翩，舜華令人幾不敢直視。他卻彷彿不覺，眼窩耳畔仍有餘赧微紅，就知道端秀地抬手，為侍女簇擁上轎。

「好個聰明風流的人物。」薛瑩不由笑評，轉頭又問醫官，「當真身上各種，都沒問題？」

「回參議，身上無瘢痕文繡，發色黑如墨玉，陽氣充沛旺盛，方才聽他說話，聲喉清涼，是齊整孩子，絕沒有半點毛病。」

「那好了。」薛瑩將寫完的紙收進奉宮錦囊，貼身揣進懷裡，又叫女婢給醫官領了賞錢，也上轎往內廷行去。路上又囑咐沈雁道，「見了陛下，務必事事小心，主上天威難測，絕不可拂逆她心意。」

薛瑩話說的委婉，不過沈雁聽明白了，這「天威難測」，那就是脾氣不好的意思。他輕咳一聲，露出個顛倒眾生的笑，乖巧應道，「謝過姐姐提點，我一定諸事謹慎。」

沈雁不是個有多少骨氣的人，他不似父母和哥哥姐姐，從沒上過戰場，覺得自己只有十七歲，若現在就沒了命也太可怕了一點。要事事百依百順，討得皇帝歡心就能保住性命，繼續在宮裡混吃等死做他的小公子，沈雁沒有不樂意的。

當天下午才出申時，停轎竹枝館。這是處楚館，仿前朝內廷中翠影殿側館所建，八根泥金拱寶柱矗立館中，影壁上畫著楚庭神祗與雙頭怪獸纏鬥。

白日，奢華明麗；晚上，鬼影幢幢。

直到當日晚上，仍不見人來，沈雁跪在硬墊子上，雙腳痠麻，饑寒交迫。

一個侍女在把窗戶開啟，拿著三尺多長的銅柄燭臺，從窗外把他給燈點上了，隨即為避嫌，逃也似地飛走了，只剩個不大點的小蠟燈在裡沈雁很遠的門口搖曳，兩頭怪獸和目眥欲裂的神祗宛如活了過來，小公子淚流滿面。

好姐姐，你這還不如不點。

他數著梆子敲過的聲音，自忖約莫過了亥時，這才聽見敲門的聲音，只外頭依舊空空蕩蕩，沒有皇帝儀仗，也沒一寸燈火。

沈雁沒來由打了個激靈——怕不是鬼！

章四

敲門聲還在持續，沈小公子抱著一根泥金拱寶柱