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入耳，則是熟悉的鄉音，「雁兒？」表兄見他到來，也是微驚，但很快就收攏臉上表情——他是晴秋夫人長子，自小便在近旁伺候，學些察言觀色的本事，得她□□分神韻。他走上前來，又看沈雁身邊，

「這是何人，雁兒也不給我引薦引薦？」

不待沈雁說話，秋羅便行踏出一步，這讓鶴淵稍微皺了下眉頭，不過，他身邊這位主兒顯然並不以為意，仍然笑道，

「在下魏宋出身，無名無姓，只有個諢名叫秋羅十四。」

聽了這話，鶴淵眉頭皺得更緊，沈雁急忙上前一步，「是秋羅公子一路護送，我這一路才得安然無恙。」只這一句話，便叫鶴淵放下了緊繃的神情，他重又對秋羅十四拱了拱手，

「既然幫了雁兒，那便是我家恩人。這一路行來，多有苦辛，公子先隨我進去歇下，待後自有謝禮奉上。」

一聽謝禮二字，秋羅眼睛一亮，另一旁沈鶴淵早挽上了沈雁的胳膊，沖他噓寒問暖，沈雁心頭動容，忍不住撇開臉去——即便因為年齡差得過大，他跟這位表兄其實並不特別熟稔，即便，兩人幾乎已有半年未再相見，可這畢竟是他的家人，從他的表情便能知曉，這位年長的表兄，是真真切切為他的安全擔心，又為他平安無事真心歡喜。

更何況，用晚膳的時候還來了另一個更大的驚喜。

一個八九歲的小男孩突然揭開簾子，赤腳就跑了出來，見到他便親熱地喊了一聲，「雁哥哥！」

「阿翎！」沈雁既驚且喜，轉身張開手臂，任男孩輕盈地跳到自己懷裡，雙腿淘氣地纏住他的腰，帶著自己轉了好幾個圈，這位最小也最受他疼愛的的表弟從他懷裡溜出來，又坐在他腿上，撒嬌似地要他將各式愛吃的菜都夾到自己面前來。

「這是戰場，怎麼帶他過來？」沈雁轉頭問坐在主位上的沈鶴淵，後者停杯，臉上顯出無奈神色，「咱家那邊遭了水災，娘又要賑災，又要籌軍糧，犯了頭疼之後實在管不過來，只能讓我帶來。說他不小了，也該上戰場見識見識。」孩子坐在他腿上剝一隻蝦，全然沒聽明白他們說的話。

「原來如此。」沈雁點頭，坐在他膝頭的小表弟將蝦扔進嘴裡，一邊含含糊糊地嚼一邊抱怨著接話，

「可我們只在不一樣的城裡轉來轉去，一仗也沒有打過。」

「阿翎！」沈鶴淵斷喝，男孩抬起頭看了長兄一眼，委屈地撇了撇嘴，也不說話了。沈雁心裡覺著奇怪，秋羅十四往自己嘴裡忙活著，只抬起頭來淡淡往這邊看了一眼。吃畢了飯，天色便透黑了，沈雁抱著小表弟出門，沈鶴淵則將秋羅拉到一邊去，吩咐隨身的書記官，叫小士卒給他稱些金子，再包上一包貴重的珠子揣在懷裡。

秋羅十四終於得償所願，站在營門口沖沈雁揮手，「回頭見。」他掂了掂手裡沉甸甸的布包，嘻嘻一笑，「希望下回見你的時候，我也能拿這麼多東西走。」

四營中都靜極了，營上沒有樹一根旗，若不是來往著甲計程車兵，明明就是個平靜的邊陲小鎮。沈雁心裡卻覺十分疑惑：既然他們家的人在此處，如何不見他們自家的旗幟樹在城上？但見沈鶴淵送走了秋羅十四，來往吩咐料理各處事務，沒一刻安歇，也不好動問。另一邊，阿翎又拉扯著他的手，叫他陪他去睡覺。沈雁拗不過他，只得跟他往回走，小孩又堅持要他陪到自己的臥室裡同睡，兩人便在西南角屋裡歇下，還跟最小的時候一樣，小孩趴在他胸口，兩人說悄悄話。

不過這番又有點不一樣……男孩不情不願地被沈雁推下來，一手握著他的領子不放，委屈地看他，用還沒變聲的喉嗓，奶聲奶氣地叫著雁哥哥，

「為什麼推我下來嘛？」

「阿翎長大了，好重。」沈雁捏他鼻子。小傢伙翻身下來，得寸進尺地將腦袋枕在他