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薛瑩一抿嘴走上去，「小公子這是做什麼呢？」

沈雁本沒預備人來，姜兒死了，他身邊也就沒了隨身服侍的人，故而薛瑩進來也是無人通傳，他被突如其來的這一聲喚嚇了一跳，手裡一鬆，險些沒跌斷了那隻玉釵。

「薛……薛參議！」他小聲叫人，伸手將那隻玉釵撿起來收進妝檯。

「怎麼不叫姐姐，聽說你叫別人都是姐姐的？」薛瑩柔荑按上櫻唇，有點嗔怪地皺起眉頭。

「參議姐姐。」沈雁立即乖巧改口，換的大美人在他頭上輕輕一拍，忍俊道，「好乖。」說不得，又就他手裡接了那隻玉釵，沖他晃晃，

「哪兒來的？」

「早起梳頭，妝奩裡尋的……或許是前代住這兒的小姐。」薛瑩唇上擦的新花胭脂過於通透艷麗，沈雁不敢正眼瞧她，微紅了臉猜測道。

薛瑩拿了玉釵在手裡反覆把玩，又望沈雁臉上瞧，笑問，「知道是小姐的東西，只管往自己頭上插作甚？」

「聽說陛下喜歡女兒打扮。」叫她問出來，小公子更不好意思——就算他是嬌生慣養的公子，當然也不願意異裝怪服，他又沒什麼特殊癖好。

薛瑩訝異地瞧著他，瞧了半晌，「噗」地一聲就笑了，「誰跟你說的？」

「跟我同車的侍衛姐姐。」要不是為了在她口中那「力能扛鼎」，「好夢中殺人」，「最喜女孩兒裝扮」的暴君手下保住命去，沈雁才不幹這麼丟人的事。

薛瑩斂了笑意，小聲道，「又來作怪……」

「姐姐？」

「沒事。她哄你呢。」美人眼波一動，示意沈雁跟著起來，前後六個女侍自外堂進來，身上都著赤色宮裝，腦後結白玉環，頭上都是巧鵲迎春的玉釵，左腕上帶著血絲白玉鐲，手裡捧赤玄二色內宮正服，墨玉冠簪，朝靴，掛頸三繞的上好雲頓河東珠。

「倒不用打扮成女孩兒。」薛瑩笑道，「如今只先跟我穿好了衣服入宮是正經。」

這一遭折騰了不有半個時辰，沈雁終於坐上輕轎，沿青磚古牆自外廷緩緩而入。

芙陵原是秦安配城，秦末文正之亂，秦安遭受火劫，餘朝開國女帝只得定都芙陵，因本是塞外女子，不諳秦人風尚，為安秦地諸望族之心，只得又將秦安宮室街道，有樣學樣，原封不動地在芙陵複製貼上了一遍。此時沈雁乘轎走過的，正是秦安十里馳道，兩邊都已肅空，唯有窄巷青磚高高堆在兩側，天在這催逼之下，也只剩巴掌寬的一線，沈雁探頭往外看一眼，立即就把脖子縮了回去。

他豈不是要在這裡呆一輩子了麼——少年惆悵地把腦袋擱在手臂上，耳邊傳來聽見，皆是他不熟悉的秦地口音，沒一聲鄉音摻著，讓他心覺寂寞。青磚牆過了，兩邊見了花樹，在初春時節搖曳，紅磚地上鋪滿碎花。

讓人難堪的事還在後頭。

進內廷之後，停轎滿月閣，沈雁左右望望，並不見一個像皇帝的人，只有薛瑩笑眯眯一把掀開他的轎簾。

「下來吧。」

沈雁自轎裡下來，侍女仍然捧著衣裳跟在後頭，不知為何沒給他穿。他這時候著一身白衣，站在一樹芳花之下，薛瑩回頭本要催促他，卻不禁看住了，住腳不走，過會兒醒過神來，才嘆了口氣，招手叫他，

「進來。」

沈雁聽話地走了進去，一進門，只覺屋裡暖氣撲人，夏天本暑氣大，他稍微皺了皺眉頭，卻忍著什麼也沒說。屋裡不見別的擺設，只一張床。

「小公子，請更衣。」

「更衣？」

「侍候陛下的王夫，都應是潔淨無瑕之身，入宮之前，皆須驗身。請小公子更衣。」薛瑩那雙幽深的眼睛，在他身上流連一下，特意強調道，「身上什麼也不要留。」

沈雁