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：“竟真真是一顆璀璨明珠！”

賈母也甚為歡喜嘆息了一會子，道：“怕是一輩子都要給琳琅立長生牌位呢！”

李紈道：“琳琅姐姐做的好事多了，竟是一言難盡。”

鳳姐抿嘴一笑，道：“可不是，最得濟的便是大嫂子一家！”

李紈啐了她一口，道：“你再這麼跟我說話，可仔細你的皮！琳琅才嫁過去一年，便抱了兒子，你也該去求求她有什麼方子，治治你才好！”

鳳姐聽了便不言語。

賈母原要說話，誰承想寶玉卻在那裡想到英蓮想得痴了，長吁短嘆道：“除了咱們家裡，還有哪一處能擋風遮雨？香菱縱然與親人團聚，可家業凋零，母親極老，又能照應她幾分周全呢？一枝嬌嫩的並蒂菱竟落進泥坑裡，又受風雨！”

探春笑道：“二哥哥，你也忒會多想了。母女團聚，乃是天倫之樂，縱是粗茶淡飯，也是有滋有味。你以為好，香菱未必以為好，反之，你以為不好，香菱卻以為好呢！”

寶玉點頭道：“是呢，我不是她，她不是我，哪裡能說得通？”

賈母笑道：“瞧你們，倒打起機鋒來！你林妹妹在蘇州，且又識得英蓮，不管怎麼著，總會照應著些，哪裡就有風催雨打？”

提起黛玉，寶玉登時容光煥發，道：“正是呢！林妹妹，老祖宗，林妹妹什麼時候回來？”

賈母笑而不語，心裡卻在嘆息，想起前兒個接到黛玉的信，說是秋季賞菊時，偶遇到了兩江總督楊總督的夫人，因愛她做的幾首菊花詩，又喜她伶俐知趣，兼之楊總督是林如海的世交，故楊總督的夫人當即認了黛玉做女兒，日日帶在身邊，或教導規矩，或出門應酬。

縱然賈母有心接黛玉過來，可卻也不好開口叫他們父女別離，也不好跟楊總督計較。況楊總督家也是京都世家，如今九門提督正是他的長兄，一門端的顯貴。

不等賈母多想，琳琅過來告辭。

賈母笑道：“怎麼不多留一會子？難為你進城一趟。”又問怎麼忽然進城了。

琳琅忙笑道：“已經太晚了，明日還得預備去仇都尉家。”

賈母聞言，疑惑道：“你什麼時候認得仇都尉了？”

琳琅瞅了正側耳傾聽的鴛鴦一眼，越發愛她為人，口內便笑道：“好容易託仇都尉做中，給我那兄弟贖了身，便是那時登門拜見時認得的。”

眾人俱是稱奇道異，賈母問道：“你兄弟竟贖了身？”

琳琅笑道：“可不是！忠順王爺心腸慈悲，不但沒要我兄弟的贖身銀子，前兒我兄弟去王府，還賞了我兄弟好些東西呢！如今我也放心了，我兄弟家業存了幾千兩，正正經經過日子，等過了年再去做一點買賣，也不至於坐吃山空，我再給他求一門好親，一輩子也齊全了。”

賈母笑道：“你兄弟那麼個齊整孩子，有家有業，也不知哪個有福呢！”

琳琅道：“正是，也不知哪個有福的便宜了我那兄弟！”

說著，抿嘴一笑。

及至告辭出來，鴛鴦相送，還有鳳姐兒，送到二門處，不覺提起黛玉，笑道：“常聽說姐姐最喜歡林姑娘，如今竟可放心了。”

琳琅詫異道：“怎麼？”

鳳姐猶未說話，鴛鴦已經搶道：“前兒林姑娘來信，說認了母親，天天赴宴賞花，說不盡有多少趣事，認得了許多閨中密友，竟是往常想不到的。”

琳琅聽了，倒也為黛玉歡喜，問道：“是哪家？”

鳳姐笑道：“說起來，哎喲喲，除了娘娘，都及不上林姑娘這段福分。是兩江總督楊總督的太太莊夫人，如今九門提督楊提督便是楊總督的長兄，翰林院掌院學士是莊夫人的父親，一個是一品大員，一個是封疆大吏，一個又是當代大儒，