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曹操在洛陽正與群臣商議道：“趙雲已向荊州，孤欲早平漢中，去取西川，哪位將軍願去相助夏侯惇？孤當自提兵在後。”徐晃道：“末將願往。”曹操大喜，益徐晃一萬馬軍，穿子午谷進逼城固。忽報李典敗回求見。曹操召見怒道：“汝與孔柚合兵，幾近十萬，張清兒無糧，汝等稍加堅守，便可不敗，如何卻全軍覆沒？”李典伏地道：“末將死罪，不可輕饒。只是樂文謙氣盛欲戰，難忍末將丟盔之辱，末將勸之不住，於是失了宛城。”

曹操回嗔作喜道：“曼成顧全大局，丟盔尚能忍辱，真智將也，起來起來，罪由樂進，無關曼成。”令賞錦袍一匹，黃金百兩。李典拜謝退入班中。十數日後樂進復歸，曹操跺腳喝曰斬首。眾將齊聲告免，皆曰：“文謙雖然兵敗，然而誓死不降，忠義可嘉，正好著其將功贖罪！”於是曹操饒了樂進，令李典、樂進再領三萬軍馬，據守宜陽，結交孔柚，不可出戰，以當張清兒之勢。

程昱道：“丞相，宜陽南依嵩山，松柏茂盛，須妨火攻。”曹操笑道：“程仲德雖有遠見，思慮卻稍嫌不周。”滿寵道：“程大夫所言極是，丞相何謂不周？”曹操道：“張清兒若欲縱嵩山之火，需借東南之風，方今歲近隆冬，只有西北風，張清兒若欲縱火，徒使陽人百姓遭殃矣。”眾將喝曰：“丞相神算，萬古所不及也。”曹操道：“哎，何出此言，皆賴眾卿家之力也。”於是李典樂進出屯宜陽，果然連日西北風大起，張清兒毫無動靜。

於是曹操留曹真、張郃、曹仁、滿寵分守袞並二州以防劉備，自引大軍十萬，張遼、于禁、許褚、典韋、曹彰、曹洪、曹休等上將數百員，賈詡、程昱、荀攸、楊修、戲志才、司馬懿、劉曄等為隨軍謀士，分兵五路下漢中，留荀彧、孫朗、于禁及其餘夏侯曹家宗室鎮守洛陽，總攬朝政。臨行荀彧道：“丞相此去，漢中必下。然趙雲聞得丞相大軍駕臨，必然與葉飄零休戰議和，如此西川取之不易也。可速激士燮、五溪番王起兵，趙雲見葉飄零危在旦夕，必然不捨荊州之地。丞相再賜其官爵以安其心，待漢中平定，西川一舉可下也。”曹操大喜，便請詔命，封趙雲為武鄉侯，領益州刺史。

趙雲在彝陵、上庸與葉飄零相持數月，各有勝敗，聞得曹操下漢中，甚為驚懼，欲待回兵。法正勸道：“今將軍神威大顯，雖呂布不敢迎戰，又聞交州士燮、五溪番王皆有起兵之意，荊州覆滅在即，將軍何必便回。且曹操封主公為武鄉侯，明明欲將漢中劃與主公，豈有攻取西川之意哉？主公可一意攻滅荊州，後方有嚴顏老將軍鎮守，諒成都無憂矣。”於是趙雲聽其言，果然不退。

卻說慕容秋水身懷六甲已有數月，看看即將分娩，忽報交州五溪結連造反，各起兵三萬，分兩路殺奔武陵、桂林而來。此時葉飄零與趙雲相持不勝，連連抽調精兵，整個荊揚除卻女兒軍，守軍僅有萬餘，能徵上將皆在前線，於是兩州一齊恐慌。

吳蘭、司馬諸人皆知慕容秋水不能出戰，一齊前來請纓去退反兵。慕容秋水卻知反兵勢大，己方無可匹敵，一面向張清兒求救，一面下令道：“昔年士燮與孫堅相持，深知孫策之勇，吳蘭將軍曾力斬孫策，士燮必深為懼之。便請吳將軍與司馬將軍引一萬兵馬佔住營道，多立旌旗，廣造聲勢，必可驚退士燮。”

司馬道：“武陵之危卻又如何？”慕容秋水強忍腹痛，道：“沙摩柯悍勇，吾當親往退之。”司馬與諸人大驚拜下道：“夫人身體欠安，強行出陣，倘有閃失，大好基業休矣。”慕容秋水嘆道：“吾豈不知之？然而飄零上陣將荊揚託付於我，如今危難臨頭，我不擔當，誰來擔當？”

桂英、木蘭上前抱住慕容秋水雙足泣道：“末將不才，願舍死奮戰，萬望大帥以身子為重，勿失萬民之望。”慕容秋水嘆道：“安寧若在，焉有今日之事？兩位妹妹休得多言