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&ldo;九臺公，有何要事？&rdo;從盧象升走進房門的那一刻，朱由驄就感到了有大事要發生。強撐著病體坐了起來，深陷的眼眶裡充滿了疲憊。

盧象升滿懷愧疚的將情報遞了過去，感嘆著，我大明何其悲，朝中大臣領著俸祿，享著盛名，卻上不思忠君，下不慮黎民，整日裡只知道營私舞弊，攻訐異己；然我大明又何其幸，一個還不及舞勺之年的幼童，已經在用他那羸弱的肩膀擔起這千均重擔！

&ldo;九臺公，再看看玉笥先生的來信吧！&rdo;或許是這幾年各地的災荒太多，已經讓朱由驄感到麻木了，這次的他沒有發火，卻從枕下取出了一紙秘信。

&ldo;國賊！&rdo;盧象升看著這封張國維從靈山衛送來的秘報憤怒異常，忍不住破口大罵。

張國維的信上先是描述了一件讓朱由驄感到詫異的事，韃子攻下旅順後並沒有象史書上所寫的那樣因兵力不足將旅順城毀掉後棄城而走，相反的是派了兩個牛錄的兵力駐紮下來。讓盧象升憤怒的則是後面一段，四月初即有山東商人出登萊，沿海路給韃子送去了大批的糧食和鐵器；現在江南士紳顯然也眼紅了，五月底就組織了一隻小型船隊路過靈山衛前往遼東，意圖不明，但可以肯定他們不是給堅持敵後鬥爭的毛文龍運送物資的。

&ldo;九臺公，你先上手頭上的事，交給筠長。&rdo;朱由驄依然沒有發火，卻對盧象升吩咐起來。&ldo;你去書院通知一下，三日後本將軍要召見所有年滿十六的學子。&rdo;

&ldo;是！&rdo;盧象升敏銳的捕捉到了什麼，難道要開始了？小將軍在蟄伏了這麼多年，穩定了洛陽周邊後，終於要開始展露他的雄心了？為什麼要去書院挑選士卒？

三日後的洛陽縣學內，數千學子安靜地站在操場上，學生們滿懷感激的望著臺上那個比自己還小的少年。這麼多年來書院中的學子都知道了，就是這個少年改變了自己父輩的生活，讓他們不再忍飢挨餓；也是這個少年正在改變著自己的命運，讓自己能夠進入這裡學習；更重要的是他的臉上永遠掛著謙遜的微笑，從來沒把百姓們當做可以任意蹂躪的賤民。

&ldo;學子們！&rdo;朱由驄在書院裡他是禁止任何人給自己下跪的，清了清嗓子：&ldo;本將軍今日前來只為一件事……&rdo;

&ldo;敬候將軍差遣！&rdo;數千人整齊的回應著。

&ldo;一件決定你們生死的大事！&rdo;朱由驄伸出一個手指頭：&ldo;本將軍要在你們中間募集士卒！但是，本將軍給你們自主選擇的權利！&rdo;抬抬手阻止了臺下學子們的回應，繼續道：&ldo;我要說的是，留下來的，你們不是孬種，你們會擔負更重要的職責，學好你們的知識，將來為我大明蒼生造福；願意去的，必須獲得家長的同意，而且你們將面臨嚴格的篩選，會接受殘酷的訓練，在不久的將來你們還要走上戰場，面對兇殘的敵人！現在本將軍給你們七天的時間，你們都回去和自己的家人認真思量！&rdo;

吳老爺子感覺自己從遼東逃難到這洛陽後是越活越年輕了，要說咱王爺給的種子那就是好，眼看今年又是個豐收年，明年可以多餵上幾頭大肥豬了。老頭子這前半輩子算是白活了，要是當初咱幾個兒子能跟著一起逃出來多好。可剛從地裡回來，還沒等他到門口就看見了自己的孫子，&ldo;剩子，你個兔崽子又跑回來幹啥？&rdo;

&ldo;爺爺！&rdo;剩子趕緊跑過去，接過自己爺爺肩頭上的鋤頭。

&ldo;你個兔崽子，又回來偷肉啊？那可不行，灶頭上掛著的燻肉那可是要給咱王爺送去的。&rdo;吳老爺子很不