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剛開始誇提的病好像沒什麼大不了的，早上起床後胃裡總是一陣翻騰。工作一早上即感到疲倦，他感到有點奇怪。他告訴自己，你已經三十好幾，不再是過去的年輕男孩了。再者，他一向是生龍活虎的。可能只是感冒，病毒感染，或是喝了不乾淨的水，不然就是胃裡有些寄生蟲，&iddot;熬一熬自然就好了。他在袋子裡加了一些重量，一支步槍加上裝滿子彈的彈匣。他只是懶了，這是很容易矯正的毛病。如果連這點毅力都沒有，他早已一無是處。但個把月來，這股病痛卻一直持續下來，他甚至比以前更容易疲倦，但他想多了五公斤的行李當然會更累。他把這股疲勞當作戰士天性的明證，吃更簡單的食物，強迫自己起居正常，這的確有幫助。目前肌肉的痠痛跟以往日子的艱苦感覺並無不同，而且他現在睡得比較安穩。可是這股病痛愈來愈厲害，儘管他的意志強迫自己的肉體忘掉它。難道他會打不過一些微不足道的細菌嗎？難道在更大更可怕的動物中，他不是最棒的嗎？這種比較與其說是有毅力，還不如說是十分可笑。自許為最具毅力的人，他的競爭對手竟完全是自己，他的肉體反抗意志的命令。

但是它從未自動消失。雖然他的身體愈來愈結實且無贅肉，痠痛與反胃卻持續不斷，他開始感到不安。起先這股不安出現於平時的玩笑之中，當他的老戰友發現這種現象時，他將它稱之為害喜，引起鬨堂大笑。又不舒服了個把月，他不得不把他的負荷減輕，以免脫隊。這是他一生中，首次隱約地懷疑到是不是無法控制自己的一生，接著便發現它已不再是個可掉以輕心的玩意兒。

他的情況又持續了一個月，但尚未擾亂其日常的作息，除晚上多睡了一個小時。除此之外，他的情形更糟‐‐或更精確地說沒有好一點。最後他不得不承認，也許真的是歲月不饒人。無論他是如何努力增進自我，畢竟還是個凡人。雖然他曾極力預防這點但這也不是什麼可恥的事。

最後他終於開始埋怨他的病痛。同志們都很體諒他，他們都比誇提年輕，其中很多人跟隨他已五年有餘了。他的頑強曾經贏得他們的崇敬，或許現時他的頑強有些許的瑕疵，但這不也證明他不過是個凡人，豈不是更令人崇敬嗎？其中有人提供了祖傳秘方，最後他一位親密的戰友罵他太傻，不會去找當地一位醫生……他的妹夫就是個好醫生，而且還曾經放洋到英國習醫。因此他下定決心不在這方面如此克己，該是接受一個好忠告的時候了。

這名醫生跟別人傳說得一樣好，身穿白色醫師服坐在桌子後面，他先聽取了病人的完整病歷，然後進行一些基本的檢查。好象沒有什麼大毛病。然後跟誇提談到壓力‐‐誇提對此可是專家不須醫生多說‐‐並指出近幾年來，因壓力過重而致病的人數日趨升高。他又談到良好的飲食習慣，運動量不得過高，適當的休息有多麼重要等等。這名醫生認為沒什麼好擔心的，他的問題可能只是一些小毛病的累積，包括微不足道卻惱人的腸胃不順問題於是開了一些藥緩和他的病症。這名醫生最後指責他太過自傲對自己的健康漫不經心。誇提同意地點點頭，覺得這名醫生的確值得尊敬。出來之後，他也對下屬講了一番類似的養生之道，並決定永遠要依循正確的生活方式。

連續吃了一個禮拜左右的藥以後，他的胃好了許多，幾乎恢復了正常。病情確實是有改善，但是他懊惱地發現身體還是大不如前。或者以前就是如此嗎？他不得不暗中承認，一個人要記得剛睡醒時的感覺是很困難的，畢竟這種小事比起任務和目標等大事根本微不足道，肉體的需要自有滿足的方法，但不可讓肉體幹擾到心靈。心靈是不應該受到騷擾的。心靈下達命令，肉體執行，是天經地義的事：，如此的分心是不必要的。追尋