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這三人進人曼庫索的座車，一同前往軍官俱樂部。羅塞裡把手上的紀念品放下，拿出手帕擦眼淚。這不公平，就是不公平。離開像這樣一艘潛艇的指揮崗位，去做海軍的一名電話接線生。什麼狗屎職位嘛！羅塞裡擤了一下鼻子，心中默默想著他的海軍生涯只剩下這種待在辦公桌前的爛工作。

曼庫索在旁靜默，眼睛看著別處心裡卻很同情羅塞裡的心情。

瑞克斯只是搖搖頭。心想，幹嘛一把鼻涕一把淚，感情太豐富了吧。他已經將羅塞裡剛才說的話牢牢地記在心裡。魚雷室的動作太慢是吧，看我怎麼操這些傢伙。還有他覺得副長已經很行了，笑話，有哪位艦長不說副長的好話？倘若一名副長覺得自己已夠資格當艦長，表示這名副長也太夠格了一點，可能就無法充分配合艦長，也可能會志躊意滿。瑞克斯以前也碰到過這類副長，他們經常需要一點旁敲側擊，才能明白到底誰是老闆。瑞克斯知道如何去做。反應爐的狀況是個好訊息，當然這也是最重要的。瑞克斯是迷信強大核武力裝備的大核海軍主義下的信徒，他心想，曼庫索一定不大重視這點。羅塞裡可能也是如此。他們透過了服役反應爐安全防護檢查一一那又算得了什麼？在他的艦上，輪機隊天天得準備接受這項檢查，各種系統作得太順了，容易使得船上的官兵掉以輕心，這就是這些俄亥俄級潛艇人員的最大毛病。特別是他們在這項檢查中拿到了最高分後，更容易因志躊意滿而疏忽了一些小地方，這正是災難的起源。還有這些攻擊潛艇出身人，真是些瘋子！想追蹤一艘鯊魚級，老天！就算在六千碼外，這瘋子以為自己在於些什麼？

瑞克斯的格言跟彈道飛彈潛艇圈的格言相同：我們帶著榮耀躲了起來(更難聽一點的說法為海中的膽小鬼)。倘若他們找不到你，就不能傷害到你。彈道飛彈潛艇不該主動到處找麻煩。他們的工作是避開危險。事實上，彈道飛彈潛艇並不能算是真正的作戰艦種。曼庫索沒有責備羅塞裡，真是讓瑞克斯訝異。

然而他得好好想‐想，曼庫索為何沒有這麼做。畢竟他現在是自己的頂頭上司。

曼庫索是他的戰隊隊長，又曾獲頒兩枚傑出的服務勳章。瑞克斯老是跟攻擊潛艇圈的人共事，對他並不公平,但現木已成舟。他自己本身就是侵略型的艦長，曼庫索也喜歡這型別艦長，而他的考績報告卻是由曼庫索擬寫的，這才是最重要的，不是嗎？瑞克斯的野心極大。國防部的工作順利結束之後，他希望當上戰隊隊長，接著升到少將，然後指揮一支潛艇大隊‐‐在珍珠港基地的那一隊還不錯；他喜歡夏威夷‐‐卸任後，他將到國防部再待一陣子，這樣比較適宜。在少尉時代，瑞克斯就已經規劃好他的事業歷程，他就是這種人。許久以來，他一切都照規定辦事，比任何人都嚴守規定，以達到他既定的目標。

在像這樣的戰隊長手下工作，倒是出乎他的計劃之外，他必須調適自己。他也知道該怎麼做。倘若他這次巡弋時，遇到一艘鯊魚級，他也得跟羅塞裡一樣陪它玩一陣子‐‐當然還得表現更好才行。他必須如此，曼庫索會希望他這麼做，而瑞克斯得和隊上其他十三名配備彈道飛彈的核動力潛艇的艦長競爭。為了當上戰隊長，他得在十四人中脫穎而出。想脫穎而出，他就得在戰隊長的心目中留下良好的印象。為使往後他的事業發展跟過去二十年來一樣順利，現在他必需做點跟過去不一樣的事情。瑞克斯不喜歡這種作戰方式，但那又怎樣？事業總得放第一位，不是嗎？他知道自己終究會在將來他自己的國防部辦公室內掛上將旗‐‐這日子應該不遠了。帶著將旗，將有一名副官及一名司機，在國防部五角大廈的停車場裡還有自己的停車位，在此幹些容易升官的缺，加上點運氣的話，他可