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德拉卡的態度不太好，因為他認為帕第對西洋棋的事情太過敏感。事實上，是德拉卡講了一些不中聽的話才惹得他這麼生氣的。但是當我把話題轉到別處後，兩個人又漸漸忘了爭吵，回去時，兩人就像什麼事也沒有發生過一般。”

我們又在那裡待了一會兒，馬卡姆為我們的打擾向教授言歉。檢察官對於班斯問了一大堆與正事無關的帕第下棋比賽的事情，而感到不太愉快。一到客廳，他馬上不滿地說：“你問這裡昨天晚上發生了什麼事，我很清楚你的用意。但是我卻不懂你問那麼多關於帕第和德拉卡下棋比賽的事幹什麼。除此之外，還問了許多廢話！”

“馬卡姆！”班斯回過頭看著他：“我今天問的‘廢話’是有道理在的。你應該知道的。”

“知道什麼？”馬卡姆銳利地回看著他。

班斯意味深長地朝走廊那邊看了看，稍稍向前傾了傾身子，低聲地說道：

“親愛的檢察官先生，我知道書房的西洋棋子，少了主教這一個，我想那可能就是放在德拉卡夫人房外的那一個吧！”

……

鬱子的偵探小屋出品 鬱子掃校

15、與帕第見面

4月12日　星期二　下午12點30分

這個片段的訊息深深地衝擊著馬卡姆，他興奮的時候總是會站起來，兩手背在後面，開始在房裡走來走去。西斯正努力地猜測班斯的心思而大口大口的抽著煙。

兩個人在意見尚未統一之前，就開啟走廊下的後門，輕輕地走到客廳來。從德拉卡夫人那兒回來的蓓兒·迪拉特出現在門口。以擔憂的眼神看著馬卡姆，問道：

“你今天早上對阿爾道夫說了什麼？他顯得很害怕。房門鎖、窗戶的栓子全部都檢查過了，一副怕強盜來犯的樣子。他還粗言粗語地警告可憐的葛莉蒂，一定要記得把大門鎖上才行。”

“啊！原來他叫曼徹爾要小心！”班斯好像想起什麼似地說著，“這可真有趣！”

蓓兒的視線很快地轉到班斯這裡。

“是呀！但他卻什麼也不肯告訴我，顯得神秘兮兮的。而且最奇怪的是，他避免去他母親的身邊。……這到底是怎麼回事呢？班斯先生。我自己也不禁寒毛直立呀！”

“我也不知道怎麼搞的。”班斯的聲音很低，也很疲倦似的。“我還是不要亂講比較好，免得萬一錯了的話……”班斯的嘴巴很快地閉上。“我們等著看吧！今天晚上應該就能明白了。——但是，迪拉特小姐，你並沒有什麼值得害怕的理由。”

班斯安慰似地笑著：“德拉卡夫人怎麼樣了。”

“還好。不過她仍舊好像在擔心著什麼。我想大概是和阿爾道夫有關吧！當我在她身旁時，她一直在談阿爾道夫的事。而且，她還向我最近有沒有感覺到阿爾道夫怪怪的。”

“這是很自然的。”班斯回答道：“但是，你千萬不要受了他那種病態的影響。我們換個話題吧！昨天晚上你去看戲之前，好像在書房待了30分鐘左右。我想問的是，那個時候，你把皮包放在那裡了？”

這個問題令她相當吃驚，隔了好一會兒，才慢慢地回答：

“當我進入書房的時候，我把它和外套一起放在入口的那張小桌子上。”

“是有鎖的皮包吧？”

“是的，席加特不喜歡晚宴服，所以通常我們一起出去的時候，我都換上白天的外出服。”

“除了放在桌上的那30分鐘外，昨天一整晚，皮包都沒有離過你的手吧？——那麼，今天早上呢？”

“在吃早飯前，我出去散了一會兒步，也是帶著皮包的。然後就把它放在走廊下的帽子架上，但是10點去看五月夫人的時候，我又一起帶走了。而且我看到了那支小手槍又放回原