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面，賈大少爺把話才說完，黃大人先問&ldo;你見過中堂沒有？他怎麼說的？&rdo;賈大少爺照述一遍，黃大人道，&ldo;華中堂閱歷深，他叫你多碰頭少說話，老成人之見，這是一點兒不錯的。&rdo;

……賈大少爺無法，只得又去找徐大軍機。這位徐大人，上了年紀，兩耳重聽，就是有時候聽得兩句，也裝作不知。他平生最講究養心之學，有兩個訣竅：一個是&ldo;不動心&rdo;，一個是&ldo;不操心&rdo;。……後來他這個訣竅被同寅中都看穿了，大家就送他一個外號，叫他做&ldo;琉璃蛋&rdo;。

……這日賈大少爺……去求教他，見面之後，寒暄了幾句，便題到此事。徐大人道，&ldo;本來多碰頭是頂好的事。

就是不碰頭，也使得。你還是應得碰頭的時候，你碰頭；

不必碰的時候，還是不必碰的為妙。&rdo;賈大少爺又把華黃二位的話述了一遍，徐大人道，&ldo;他兩位說的話都不錯。

你便照他二位的話，看事行事，最妥。&rdo;說了半天，仍舊說不出一毫道理，只得又退了下來。後來一直找到一位小軍機，也是他老人家的好友，才把儀注說清。第二天召見上去，居然沒有出岔子。……（第二十六回）

我佛山人為吳沃堯，字繭人，後改趼人，廣東南海人也，居佛山鎮，故自稱&ldo;我佛山人&rdo;。年二十餘至上海，常為日報撰文，皆小品；光緒二十八年新會梁啟超〔7〕印行《新小說》於日本之橫濱，月一冊，次年（一九○三），沃堯乃始學為長篇，即以寄之，先後凡數種，曰《電術奇談》，曰《九命奇冤》，〔8〕曰《二十年目睹之怪現狀》，名於是日盛，而末一種尤為世間所稱。後客山東，遊日本，皆不得意，終復居上海；三十二年，為《月月小說》〔9〕主筆，撰《劫餘灰》《發財秘訣》《上海遊驂錄》〔10〕；又為《指南報》作《新石頭記》〔11〕。又一年，則主持廣志小學校，甚盡力於學務，所作遂不多。宣統紀元，始成《近十年之怪現狀》〔12〕二十回，二年九月遽卒，年四十五（一八六六‐‐一九一○）。別有《恨海》《胡寶玉》〔13〕二種，先皆單行；又嘗應商人之託，以三百金為撰《還我靈魂記》頌其藥，〔14〕一時頗被訾議，而文亦不傳（見《新庵筆記》三，《近十年之怪現狀》自序，《我佛山人筆記》汪維甫序）。短文非所長，後因名重，亦有人綴集為《趼廛筆記》《趼人十三種》〔15〕《我佛山人筆記四種》《我佛山人滑稽談》《我佛山人札記小說》〔16〕等。

《二十年目睹之怪現狀》本連載於《新小說》〔71〕中，後亦與《新小說》俱輟，光緒三十三年乃有單行本甲至丁四卷，宣統元年又出戊至辛四卷，共一百八回。全書以自號&ldo;九死一生&rdo;者為線索，歷記二十年中所遇，所見，所聞天地間驚聽之事，綴為一書，始自童年，末無結束，雜集&ldo;話柄&rdo;，與《官場現形記》同。而作者經歷較多，故所敘之族類亦較夥，官師士商，皆著於錄，搜羅當時傳說而外，亦販舊作（如《鍾馗捉鬼傳》之類），以為新聞。自雲&ldo;只因我出來應世的二十年中，回頭想來，所遇見的只有三種東西：第一種是蛇蟲鼠蟻；第二種是豺狼虎豹；第三種是魑魅魍魎。&rdo;（第一回）則通本所述，不離此類人物之言行可知也。相傳吳沃堯性強毅，不欲下於人，遂坎坷沒世，故其言殊慨然。惜描寫失之張皇，時或傷於溢惡，言違真實，則感人之力頓微，終不過連篇&ldo;話柄&rdo;，僅