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沈西坡：「中統高官趙笠人與彭家有淵源，你們對彭家下手，會牽連很廣，何必把事情搞得不可收拾？」

半田幸稻默然，許久，道：「你提供一個彭家之外的人，我提供一個柳生家族之外的人，再比一次武。不論誰生誰死，恩怨就此瞭解，永不糾纏。」

沈西坡：「很好。」

半田幸稻：「條件是，一、人選必須是現在杭州的人；二、以長兵器比武。」

沈西坡默然。

半田幸稻：「你不想聽聽我提供的人是誰麼？」

沈西坡：「……你？」

半田幸稻長笑，轉身入車。

馬車駛遠，沈西坡眼皮緊縮。何安下：「他是什麼人？」沈西坡：「日本老牌間諜，傳說在五年前死於廣東。日本戰國時代，他家祖上是武田信玄軍中的長柄刀教習，日本管長柄刀叫剃刀，他的家族被稱為剃刀半田。」

何安下：「杭州有長兵器高手麼？」

沈西坡：「……沒有。半田幸稻行事謹慎，他一定把杭州武林人物調查清楚，得出了在長兵器上無人能勝他的結論，才決定親下鬥場的。」

何安下：「怎麼辦？」

沈西坡：「不知道……先帶你去見趙笠人。」

25、白盡梨園弟子頭

沈西坡帶何安下走入一條小巷，巷口有兩個雜貨鋪，巷內十餘戶人家。沈西坡悄聲說：「每次到杭州，趙笠人都住在這裡。巷口店鋪、巷內人家全是中統特務，只要巷內進了生人，立刻會被察覺。」

趙笠人年輕出道時，是以更新街頭捕捉技術確立名聲的。在上海租界，因是外國勢力範圍，中統特務不便公然捕人，必須街頭秘捕，需要在不驚動路人的情況下，將目標抓進轎車中。但轎車門較低，目標往往會用手撐住車門，便推搡不進了，如引來租界警察，特務們只好無功而返——趙笠人完美地解決了這一問題，他的發明至今是中統的經典技巧。

何安下：「什麼？」

沈西坡：「給那人肚子一拳，他必疼痛彎腰，就勢便將他推入轎車。」

何安下：「這麼簡單！」

沈西坡：「……」

在一戶人家的閣樓上，何安下見到了趙笠人。罕拿活佛將蛇骨定在空中後，他是第一個磕頭如搗蒜的人。

閣樓狹小，只有一張藤床，他橫臥於上，抽著鴉片。聽完沈西坡對彭家情況的匯報，趙笠人緩緩道：「日本勢力滲入東三省，派出四十萬人到吉林省開闢農莊，並讓那裡的中國孩子受日文教育，他們不但亡我們的國，還要亡我們的種……這位兄弟與我同受活佛灌頂，是百千萬世的緣分，彭家的事，我管了。」

何安下向他行禮，他笑笑，十分溫和。沈西坡繼續匯報，聽到半田幸稻的比武條件，趙笠人皺緊眉毛，自床上坐起。他眼睛定定地看著西牆小窗，手指慢慢捏著鴉片膏，將其揉成一個滾圓的球體後，視線轉向了沈西坡。

趙笠人：「杭州有一個用長兵器的高手，但他已瘋了多年。如果你能控制他，興許可派上用場。」

拿著趙笠人的手諭，沈西坡帶何安下去了西湖邊的一座德國式別墅。這是趙笠人的房產，但他一天也沒有住過，到了杭州便躲入那間狹小昏暗的閣樓中。何安下的藥鋪與這座別墅隔湖相望，它佔據著觀西湖的最好地段，傳聞它的主人是一位上海大銀行家。

別墅的地下室中，鎖著一隻德國狼犬，還鎖著一個人。此人骨瘦如柴，毛髮遮面，近乎全白。沈西坡向他抱拳行禮，道：「查老闆。」那人哼了一聲：「客氣。」竟然嗓音清亮，語調高昂。

駐在別墅的特務共兩人，也跟入了地下室。沈西坡吩咐他倆：「給查老闆洗漱理髮，換身乾淨衣服吧。」一特務：「他是瘋子。