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他召女兒說話。

「爸爸……」以淇哭了。

「別流淚，我有足夠節蓄，你們會生活無憂。」

以淇伏在他身上。

「以淇，爸爸有最後一個請求。」

以淇抬起頭來。

「以淇，為你自己將來，我請求你，與張定方這個人斷絕往來。」

以淇抹乾眼淚，輕輕地說：「爸爸，我答應你。」

她看到父親露出安樂的微笑。

接著的一段日子，她與家人幫父親在生死線上掙扎。

是這個人生中最大痛苦暫時驅逐了張定方的影子，少女的她遵守諾言，再也不與他通音訊。

他打電話來，送信上門，在樓下呆等，以淇統統視若無睹，今日想來，真不知怎樣會做得到。

那個夏天，她瘦了十多磅，大眼睛有點呆，來回跑醫院，但慈父終告不治。

以淇覺得身體某一部價隨父親而去，又像被一隻大手挖走了心臟，每夜驚醒，眼淚汨汨流下。

回憶到這裡，孩子放學回來了，依依膝下，無比親熱。

這幾年生活富裕，家裡有兩個工人，家務不勞以淇操心。

她回到書房，開啟鎖著的抽屜，取出舊時的照片簿，還未翻閱，只覺頭暈。

她照鏡子，嚇一大跳，只見頭臉都腫起來，她立刻致電醫生。

餘竇珊醫生是她老朋友，立刻自診所趕至二看以淇，馬上決定叫救護車。

以淇＊退不願意，「我剛自醫院出來。」

「我懷疑你腦部有積水，需詳加檢查。」

「孩子們——」

「別擔心，檢查很快有結果，快叫甘家榮來。」

以淇忽然微笑，「他有事，別去麻煩他。」

她向孩子們交待一下，便跟餘醫生離去。

以淇在半途已經嘔吐起來，她閉著眼睛強忍痛苦。

餘醫生先找到病床，然後才替她登記。

以淇一躺下來，就聽見有人叫她。

她睜開眼睛，又看到張定方，他穿著白襯衫卡其褲，同當年一模一樣。

「定方，」她一點也不怕，「你還是那麼年輕。」

他微笑著走近她，「那是因為我辭世時只得廿二歲。」

以淇怔怔地問：「你已不在人世了？」

定方像是有點意外，「他們沒告訴你？」

以淇答：「我聽說了，只是不相信。」

「以淇，我今日來，是要帶走你。」

「我，」以淇發呆，「你要我跟你走？」

「你一早就應跟我走。」

「定方，我已婚，有兩個孩子需要照顧。」

「我以為在世上你最愛我。」

「但是子女因我來到人間——」

定方笑了，「你諸多藉口。」

以淇落下淚來，「你仍然年輕英俊。」

這時候，以淇忽然聽見身邊人聲嘈雜，她怕定方會離去，搶著說：「定方，我有責任——」

她聽見餘醫生叫她：「以淇，馬上替你做手術，以淇，醒醒，以淇。」

以淇勉強睜開雙眼，疲倦地說：「我過不了這關。」

「以淇，振作一點。」

「不必麻煩了。」

「在這裡簽字。」

「不。」

「以淇，冠珠及冠球等你回家。」

提到孩子，以淇混身顫抖，不由得握住筆簽字。

「你還得看著子女人大學以及結婚生子，這麼早想開小差，沒那麼容易。」

這時，有人氣急敗壞跑進來，「到底怎麼一回事？」