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皇帝下令徹查。

關鍵時刻，其舅舅潁川侯那邊提供了二皇子結交黨羽的一些重要證據。

一向驕傲跋扈的薛貴妃聞訊，脫簪請罪，哭泣不止，請皇帝開恩。

看在多年父子情分上，皇帝最終留了二皇子一命，下令將蕭世釗貶為庶民，流放黔州。

直到親眼看見聖旨，蕭世釗猶自不信：「不可能！絕對不可能！」

他原本也不想假借行刺來誣陷的。只是近來皇帝對老大的態度明顯有轉變。所以他不得不搶先下手。

事先計劃周密，所有證據都指向了老大蕭世鈞。不管行刺能不能成功，他都可以輕而易舉地置老大於死地。

但他萬萬沒想到，一向忠心於他的舅舅會在要緊關頭倒戈，給他致命一擊。

多年來雙方利益捆綁極深，對方竟然會背叛自己？

被流放的前一夜，大皇子妃薛綾音派人送來一樣東西。

是一隻鐲子，和她當年及笄時，他贈給她的一模一樣。

蕭世釗抓起鐲子，狠命向地上擲去。

他用的力氣太大，其中一片碎玉落在地上後，濺起來劃過他的手背，登時有鮮血流出。

望著鮮紅的血，蕭世釗瘋狂而絕望。

他不甘心！

次日清晨，蕭世釗被押送出京。

前來送他的，竟是大皇子蕭世鈞。

蕭世鈞遞給二弟一杯酒：「今日一別，就是永訣。兄弟一場，希望你多多保重。」

「表妹呢？」蕭世釗沉聲問，「怎麼不見薛家表妹？」

大皇子神情微頓：「你皇嫂有孕在身，又要侍疾，沒法來送你。何況叔嫂之間，理應避嫌。」

蕭世釗睫羽低垂，冷笑出聲：「你是不是以為，你贏定了？」

昔日相貌極好、意氣風發的二皇子如今眼下儘是青黑，眼睛裡布滿了紅血絲。

他說這話的時候，自帶狠厲。

大皇子心裡打了個突，若無其事道：「你說什麼？我沒聽懂。」

事實上，老二此次的舉動的確讓他暗暗鬆了一口氣。

本來大皇子一直在擔心，自己鬥不過二弟，將來性命難保。現下對方要被發配黔州了，他還有什麼可擔心的呢？

「父皇近來身體不好，突然下旨召皇叔回京，你不妨猜一猜，是為了什麼？」蕭世釗聲音極低，「難道你真的以為，我跟老三走了，那個位置就屬於你了嗎？」

大皇子神色一變：「你胡說什麼？」

「是不是胡說，你自己心裡有數。父皇為什麼不讓他就藩，為什麼一直不立太子。莫非你真的沒聽說過『皇太弟』的說法？」蕭世釗直直地盯著兄長，低低一笑。

「你……」

「我這輩子也就這樣了，好歹能保住一條命。若真的兄終弟及，本來最有資格繼位的你，還能活在這世上嗎？」

大皇子激靈靈打了個寒顫。往事一幕幕浮上心頭，他沒忘記，父皇並不喜歡他。

但是，他口中依舊說道：「你不用胡說八道！喝了這杯酒，就上路吧。」

蕭世釗無所謂地一笑，接過酒盞，一飲而盡：「好好對待薛家表妹，雖說她從前痴戀於我，畢竟現在是你的妻子。」

「你——」

蕭世釗坐上了離京的馬車。

而大皇子在原地站了很久才回宮。

他腦海中反反覆覆迴響著二弟的話。

歷來規矩都是，有嫡立嫡，無嫡立長。陳皇后無子，他是最該被立為儲君的。

可是這麼多年了，父皇對他並不曾有過絲毫的親近信任。

父皇在所有子嗣中，最偏疼老三。所有妃嬪中，最寵愛老二的生母薛貴妃。