第153頁(第1/2 頁)

汪皇后打了個激靈：皇上，你說什麼？

景帝回過神來：哦，沒什麼，朕……朕只是覺得心裡不安……

正在這時，曹吉祥進來稟報：啟稟萬歲爺，翰林侍講徐珵求見。

景帝吃了一驚：徐珵？他要見朕？

曹吉祥：徐大人已在宮門外跪了兩個時辰了，非要見萬歲爺。

景帝斷然地：不見！

曹吉祥：是，是，奴才知道萬歲爺不肯見他，好歹打發他走了。

景帝點點頭。

曹吉祥卻拿出一隻布袋，奉了上來：這是徐大人給萬歲爺的……

景帝：什麼東西？

曹吉祥：徐大人留下話說，天機不可洩漏，萬歲爺看了便知。

景帝面露不悅：擱這兒吧。

曹吉祥將那隻布袋擱在景帝面前的几案上，垂頭退下：是，萬歲爺。

景帝等曹吉祥退走，拿起那隻布袋，若有所思地：哼，這個徐珵，最慣於裝神弄鬼，朕不要看他，他倒找上門來了。

汪皇后：既然徐大人說天機不可洩漏，其中必有緣故，皇上不妨開啟一看？

景帝想了一想，慢慢將那隻布袋開啟，裡面竟然砰砰啪啪滾出一大堆泥人來，形狀極為悲苦。

景帝一見之下，便大驚失色。他小心翼翼將一個個泥人擺在几案上，擺了長長的一溜。

這些泥人栩栩如生，正是那些逃荒的饑民，一個個衣衫濫縷，形容枯槁，眼神絕望。他們有的捧著只破碗，在向人乞討；有的跪在地上哭泣；有的患了瘟疫，半躺在城牆下等死，氣息奄奄；有的已經橫屍街頭，身上蓋著幾把乾草……

景帝的手顫抖起來，心頭也一陣劇痛。

汪皇后見景帝臉色大變，而且抖個不住，頓時花容失色，趕忙扶住景帝：皇上，你……你怎麼啦？

景帝指著几案，聲音已經哽咽了：這……難道是真的嗎？

汪皇后也忙去看這些泥人，一見之下，同樣目瞪口呆：天哪！

景帝：朕的天下，就在這皇城根下，竟然有如此慘況！

景帝說著，下意識地提起布袋，倒了一下，布袋裡又滾出一本奏摺來。

景帝拿起奏摺，看了幾眼，又是一驚。

汪皇后指著奏摺：這就是那位徐大人呈給皇上的奏摺？

景帝麻木地點了下頭。

汪皇后：皇上，他……他都說什麼？

景帝：他說，這些泥人是他請一位民間泥塑高手，在京城的城門口照實雕刻而成，那兒的慘況，只怕這寥寥幾個泥人難以表述萬一！

汪皇后又是一聲驚嘆：天哪！這……這太可怕了！

景帝自責地：朕自幼長在深宮，即位以來，埋頭理政，雖常有耳聞百姓疾苦，可此次大災，境況竟然如此慘不忍睹，朕也是萬難料到啊！朕這個皇帝當之有愧哪！

汪皇后：皇上萬勿自責，天降災禍，非人力所及，皇上也是奈何不得。

景帝連連搖頭，痛苦地：可這位徐珵說，天災乃是朕推行新法所致。

汪皇后也吃了一驚：新法所致？

景帝：徐珵拿這些泥人給朕，是以死相諫，他說，新法忘祖背德，實為朝廷大害，民怨沸騰，所以觸犯天怒，只要朕停止新法，他願以腦袋擔保，五日內必將降下甘霖，否則，朕可將他斬於午門外，以正欺君之罪。

汪皇后：是嗎？那皇上你對新法…&