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那男子出了竹屋，順一條小徑向樹林中走去。三聖母跟在後面，越走越是心驚，記憶深處的模糊印象被觸了起來，脫口道：&ldo;前面，有一株老榆樹吧？被雷劈了一半的……&rdo;話音未落，小徑一拐彎，果然現出一棵半枯的榆樹來。

沉香不服被牽著行走，不住嘗試，卻始終無法離開那男子百步之外，只有嘆口氣放棄努力。聽到三聖母自語後，一抬頭正見了那老樹，不由大奇，說：&ldo;娘，您怎麼知道這兒有被雷劈了的樹？啊，娘，您怎麼了？&rdo;卻見三聖母身子不住顫抖，臉上變色，望著前方樹林邊只是發呆。

前方是一塊空地，男子停住腳步，招手喚著空地中的一個孩子。那孩子背對著路，正在捆撿來的枯枝，忙得滿頭是汗。

&ldo;大青石……青石後是一個陡坡，坡下有條小河，是全村唯一的水源……&rdo;三聖母夢囈般地說著。沉香好奇，上前幾步張望，竟分毫不差，不由大奇道：&ldo;娘，你來過這裡？&rdo;三聖母蒼白著一張臉，道：&ldo;可怎麼會這麼巧……沉香，這兒……這兒是娘小時候住著的地方啊！&rdo;

鏡裡鏡外俱是一片驚呼，驚呼聲裡，撿柴的孩子已轉身走了過來，眉目清秀，額間有道淡淡的金痕。三聖母又是一驚，目不轉睛地看著這孩子，神色越來越古怪。那孩子自不知周圍多了這幾個不速之客，抱著柴只道：&ldo;爹，今天的柴夠用了，您耘完田就好好歇歇。一會我來幫娘做飯！&rdo;男子心疼地用衣袖為他擦著汗，說：&ldo;不是說了嗎，你練完武就去溫書，不用再做這些家務了。&rdo;孩子笑道：&ldo;大哥跟著商隊常年在外，難得回來一趟，今天娘定要加餐。我多做點事，她老人家就不會太累。&rdo;

男子不忍，說：&ldo;你這孩子，想的比大人還多。不說這些了，來，戩兒，還記得今天是什麼日子嗎？&rdo;戩兒兩字普一入耳，三聖母以手掩口，急轉頭看向男子，全仗著倚在一株樹上才不致軟倒。沉香小玉慌了，扶著她連問：&ldo;娘，是不是不舒服？您這是怎麼了？&rdo;三聖母淚水流下，上前伸手去拉那男子衣角，卻徒勞無功，不住地喃喃說道：&ldo;爹爹……你是我爹爹……我好想你……&rdo;

男子只慈愛地看著那孩子，從懷中取出方才竹屋中的那塊金鎖，笑吟吟地為他帶上，說：&ldo;來，看看這個，好看不？&rdo;孩子眼睛一亮，說：&ldo;好漂亮！爹，這是給我的嗎？不如給小妹吧，她最喜歡這些小玩意兒了。&rdo;男子在他頭上輕輕一敲，佯作板起面孔，道：&ldo;就知道寵著你的寶貝妹妹！這個可不準讓給她了，它是爹用你孃的金釵特意趕出來的禮物。傻孩子，今天可是你十三歲的生日啊！至於蓮兒，過幾月她生日時我再做個好了。&rdo;說著自己先笑了起來。

沉香小玉已驚得呆了，鏡外諸人面面相覷，龍八第一個叫了起來：&ldo;那是三聖母的爹？蓮兒？戩兒？難道……難道這小孩竟是二郎神楊戩？&rdo;

那男子取過柴捆負起，牽了孩子小手向竹屋走回。那孩子蹦跳著，和男子一路說個不停，臉上漾著笑，朝氣蓬勃，哪有後來半分冷漠深沉的影子？

三聖母等人跟了他不自主地移著步，沉香恨恨地道：&ldo;可惜影響不了外物，要不非好好訓訓這小傢伙不可，免得他長大了害人害己！&rdo