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任坦誠面對！”

“那是……其實我信得過你們，否則絕對不會花大力氣來找！”

“是嗎，為何？”

“很簡單：他既離開歐陽家則說明道不同，而對方現又通緝你等，顯然是仇敵——那就為我朋友！”

“這樣……對！我等與他無論如何也走不到一起；哎……豹爺，你們之間有什麼過節恩怨，今天又是……”

“嗨……這個說來話長……其實我今天主要是想打探……”

“打探……打探什麼？”

“也罷，我便實言相告；鍾爺，你們可要守口如瓶，決不能對外吐露半個字！”

“行——豹爺，鍾某可以人格擔保：進入我耳，則爛在肚裡！”

“好！你這朋友我交定了。”勁手一伸便與之相握，“其實、其實本爺想打探他家為何不出兵？！”

“出兵？”

“正是！前幾天信陽侯奉旨調兵北上抗擊突厥，三軍集結、百官送行，然卻忽而作罷……”

“哦……原為這事呀！”

“怎麼……你們、你們知道？！”

“是的……當然！”鍾堂主微笑道：“信陽侯想助前太子謀害秦王，可惜邪不壓正，一切已經解決。”

“這……太子……秦王……怎麼一回事呵？”

“嗯……你是不知道：秦王已誅殺太子與齊王繼承大統！我想那信陽侯應該得到訊息方才作罷。”

“什麼……有這事？！”身子不禁一下蹦起來，兩眼激轉，“秦王、秦王……怎可能……你是說真的？”

“自然是真的，這還能有假、可以亂講……已經昭告天下！”

“這……這……不……你們、你們到底什麼人，來自何方……中原……京城——長安？！”

“呃……算是吧。”

“真是京城來的？大內高手？太好了、太好了……這麼說皇上已經知道，那我爹終於有救！”

“你……這……令尊是……”

“哦……家父為都督府長史大人！可惜現在早已被軟禁，一切受制於歐陽家……”

“長史大人……你是長史大人的公子？！”鍾堂主愣了個神，緊接道：“此話當真？這一切又如何發生？”

“是呵……事情正發生於四年前，時值唐軍剛平定嶺南才沒多久便在廣州置總管府，由家父與任都督大人一同治理，豈料他歐陽氏竟再起反叛之心，暗地囤積糧草、擴充部隊，因而那日信陽侯……不，還為刺史，上門敘說澄清，就暫且認同，並當晚設宴假意殷勤招待，酒中卻下毒謀害，所幸也未致命；但三天後早間又過來探望賠罪，誰想突然出現數十位歹徒衝殺，實難抵擋，死傷幾無，我忙傳令城樓守衛解救，可已經遲了……”原乃此者姓鄭、名進，曾作一小將。

………【第九章　時來運轉】………

時臨中秋，落日火紅，廣州城，東市，車馬行人，比往常熱鬧許多，更有不少小販仍未收攤，可見擺放著蓮藕、菱角、花生以及龍眼、甘蕉、橙子等土特產，叫賣聲分外響亮而空虛。

“瞧這鬼天喲……勞頭生計還做得下去嗎，都不夠吃的……咳咳……嗓子也造反了！”

“是啊！往年再怎樣總還能賣掉些，今年倒好，這日子呀……越過越往下爬！”

“又不是你個人，大家都一樣……單說這鹽價就年年攀升，吃的糧食甭提了，比金子還貴！”

“對呵、對呵……原以為不打仗過安穩日子了，誰知道……我看那唐皇帝也並非什麼青天善主，只管自己高樂享福，更加別說這些當官做公侯的，一個個都是……”

“哎喲……你小聲點，萬一被歐陽家聽到，命就沒了！知道嗎，近來可抓拿不少人？！”