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rdo;的輕響著，潘小桃嘆了口氣，只覺得心裡空落落的，幹疼的眼眶裡，不覺又有淚珠子滾落了下來。

她原是恨極了那男人的，可如今他死了，她的心裡，竟是如此心痛難受。這情感如此洶湧奔騰，竟是連她自己，都未曾想到，也不敢相信。

昏沉不定的燭火照亮了一室的暈黃，潘小桃搖著紡車，沉重地嘆了口氣。

翌日，是個難得的好天氣。潘小桃不時從周氏的大屋子裡進進出出，她正在晾曬周氏床榻上的棉花被褥，還有木櫃裡頭的棉花被子，往來很多趟，額上已是沁出了幾點晶瑩的汗珠來。

樊氏不時從灶間探出頭來，怨毒地對著潘小桃瞪上幾眼，潘小桃看到好幾次，只當做未曾看見，並不理會樊氏。

這女人當初趁著自己初來乍到，臉皮嫩，便將許多的活計都推到了她的頭上。後頭她再想反抗，可是周氏並不言語，她又是被賣進王家的，哪裡能挺直了腰桿去和樊氏硬碰硬。

如今趁著這大好時機，便將做飯洗衣的活計推還給那樊氏，只要周氏不出言過問，她便要裝聾作啞，管那樊氏背地裡如何咒罵於她。

正是忙碌，忽的門外響起了敲門聲。

今個兒王如寶在家，正在院子裡的躺椅上曬太陽，聽得門響便去開門。卻是一個老太婆領著一個幼童立在門外，見著門開，便怯怯弱弱地問道：&ldo;可是王凡家？&rdo;

王凡是王如寶他爹的大名兒，只是他爹已死了半年有餘，怎的來了個老婆子尋他？低頭去看那稚。童，王如寶大膽地猜測，莫非這孩子是他爹在外頭的奸生子不成？

如此一想，王如寶不免犯了小心眼兒，便粗聲粗氣地問道：&ldo;你找我爹做甚？&rdo;

那婆子被嚇得縮了縮脖子，嘴唇蠕動了幾下，哼哼唧唧說了一句話。

王如寶沒聽清楚，便不耐地喊道：&ldo;你倒是大聲些，哼哼唧唧的哪個聽得清。&rdo;

炸雷般的聲音驚得婆子只想掉眼淚，愈發害怕起來，動了幾下唇瓣，卻是連話也不敢說了。

王如寶正是不耐煩，只聽得一聲脆泠泠的童音響起：&ldo;我們來找我姐姐，潘小桃。&rdo;

王如寶一呆，這才意識到，外頭這對兒祖孫倆，原是那小女人的孃家人兒。他是知曉那潘家近兩年發生的事兒的，也曉得潘家被那個再嫁的寡婦攪和得已是山窮水盡。今日前來，估摸著不是要銀子，便是要米糧。

於是並不去叫潘小桃出來，只挑著唇角，冷冷笑道：&ldo;潘小桃已是被賣進了我們王家，當初簽下了契約，卻是人錢兩訖，再無瓜葛，哪個是你家姐姐，莫要胡亂認親。&rdo;說完便將門掩上，任憑外頭敲門聲又斷斷續續響了一陣兒，卻是充耳不聞。

潘小桃本就在院子裡晾曬被褥，隱約聽到了些，她自來敏感聰慧，一下便猜到了大概。抿抿唇，也只當不曾聽到。那時候潘家那般待她，把她當做輕賤的一盆水，輕巧巧便給潑了出去，如今又來找她做甚？

等著曬完被褥，潘小桃去屋裡頭換了髒舊的衣服，便拿了繩子要出門。王如寶曉得她是要去拾柴，怕她出門撞見那不曾走遠的祖孫倆，再招惹了黴運回來，便冷冷道：&ldo;你站住。&rdo;

潘小桃便立在不遠處，水汪汪黑烏烏的眼睛看著王如寶，面容上一派閒淡。她心裡很明白王如寶將要和她說什麼，她壓根兒就不在乎，又哪裡會因此而惴惴不安。

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