第18頁(第1/2 頁)

&ldo;這我倒忘了，&rdo;巴特撒謊說。

&ldo;後來她出國，過不久也死了。不過我始終覺得她是下流女人－－為男人著迷，你知道。&rdo;

巴特說，&ldo;我知道那種人。很危險，真的。醫生得躲開她們。她死在外國的什麼地方－－我好象記得－－&rdo;

&ldo;我想是埃及吧。她患了血毒－－一種土著傳染病。&rdo;

巴特突然轉個話鋒說，&ldo;還有一件事醫生也很為難，當他疑心某一個病人被親戚毒死的時候，他怎麼辦？他必須十分肯定－－否則就閉嘴，事後萬一傳出有問題，他便十分尷尬了。不知道羅勃茲醫生有沒有遇到過這種情形？&rdo;

波吉斯小姐想了一下說：&ldo;我想沒有，我沒聽過這種事。&rdo;

&ldo;由統計學觀點來說，查查一個醫生行醫一年死掉多少病人必定很有趣。譬如你已經跟羅勃茲醫生共事過若干年－－&rdo;

&ldo;七年。&rdo;

&ldo;七年。噢，這段時間大約有多少人死掉？&rdo;

&ldo;很難說，真的。&rdo;波吉斯小姐計算了一下。現在她的敵意已經消失了，不再存有戒心。&ldo;七個、八個－－當然我記不清楚－－我想這段時間不會超過三十個。&rdo;

巴特和藹地說：&ldo;那我想羅勃茲醫生可能比大多數醫生高明。我猜他的病人大多是高等人物吧。他們有錢照顧自己。&rdo;

&ldo;他是頗受歡迎的醫生，擅於診斷。&rdo;

巴特嘆口氣站起來。&ldo;我的任務是要查醫生和夏塔納先生的關係，我好象離題太遠了。你能確定他不是羅勃茲醫生的病人？&rdo;

&ldo;十分肯定。&rdo;

&ldo;會不會用另一個名字來就醫？&rdo;巴特遞了一張照片給她。&ldo;認不認識他？&rdo;

&ldo;好一個外表象演戲的人！不，我在這兒從來沒見過他。&rdo;

巴特嘆口氣說，&ldo;好吧，就這樣啦。我真感謝醫生在各方面都這麼爽快。代我轉達這句話，好不好？告訴他我要去找下一個人了。再見，波吉斯小姐，多謝你的幫忙。&rdo;

他握手告別；沿著大街往前走，由口袋拿出一本小筆記簿，在&ldo;羅&rdo;字下面記了幾句話。

葛拉瓦斯太太？不大可能。克拉多克太太？

沒有遺產。

沒有太太（可惜）。

調查病人的死因，很困難。

他合上小本子，轉入&ldo;倫敦及威瑟銀行&rdo;的&ldo;葛羅瑟斯特城門分行&rdo;。

他出示官方名片，得以私下和經理密談。

&ldo;早安，先生。我知道傑奧福瑞？羅勃茲是你們的客戶。&rdo;

&ldo;不錯，探長。&rdo;

&ldo;我要查此人幾年的帳目紀錄。&rdo;

&ldo;我看能不能幫你忙。&rdo;

此後半個鐘頭忙極了。最後巴特嘆口氣，收起一張鉛筆數字表。

銀行經理好奇地問他：&ldo;有沒有找到你要的資料？&rdo;

&ldo;不，沒有。沒什麼可參考的。不過，我還是謝謝你。&rdo;

這時候，羅勃茲醫生在診療室洗手，回頭對波吉斯小姐說：&ldo;我們的木頭偵探如何，呃？他有沒有把這兒翻得亂七八糟，把你攪得頭昏腦脹。&rdo;

波吉斯小姐說：&ldo;我