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在海棠看來，這樣的城樓還是挺堅固牢靠的，比起前世在西安看到的古城牆，也不遜色分毫。

城越大說明城主的實力越強，躲進這樣的地方，活下來的把握也大了許多。

海棠心裡的不安稍微緩和了一些，想到前幾年，次次都說要來西河城，可每次總有這樣那樣的事務羈絆住她，讓人不得成行。

她怎麼都不會想到，頭一次的西河城之行，居然是為了躲避災禍而來

人生何處沒有意外啊

她在心裡感嘆一番，轉眼看了下張二孃。只見她娘仰著脖子，四下張望，臉上的神情似驚喜，又似不安，也不知心裡在想些什麼。

牆根邊上慢慢熱鬧了些，陸陸續續看到了不少人，人人皆無精打採，衣衫襤褸的模樣，有些依靠在樹梢下休息，有些正在搭蓋布棚子。

海棠也注意到，那些已經搭蓋好的布棚子裡住了人，裡頭堆積著不少生活之物，棚外的樹梢上，還掛著一些衣物布巾之類，顯然可見，這樣的人家在棚裡已經住了不少時日了。

張二孃和海棠彼此對望了一眼，皆從對方眼裡看到了疑惑。

好端端的，不進城，守著城牆根子，這是為了哪般呢？

板車終於在靠近城門處歇了下來，這裡聚集的災民更多，人人一臉焦慮，似在排隊等候。

新面孔的出現沒有引起絲毫動靜，想來這些日子，逃難的人多了，他們都看麻木了。

大山抹了一把額頭的汗珠子，瞅了個眼善的老人家，快步跺了過去打探。

此刻這老人家蹲靠在城牆邊上，端了個破碗，正打算往嘴裡送。

&ldo;老大爺，向您打探個事兒&rdo;大山笑著過來，開口詢問。

老人頓住了手，抬眼狐疑打量起大山，許久後才沙啞著嗓子問道：&ldo;你家剛來？&rdo;

眼前這老人家估摸著有六七十歲，頭髮鬍子都白了，連眉毛都開始泛著白光，臉上的褶子堪比老樹，身上衣裳破舊不堪，一看便知是和他們一般的窮苦人家。

&ldo;是的，老人家&rdo;大山趕緊點頭，一臉希翼看著他，&ldo;這一群人不進城，都擠在這裡作什麼呢？&rdo;大山疑惑問道。

大山這一句問話好似那點了炮仗的火摺子，老人家原本還算和善的臉龐突然拉了老長，瞪著雙眼，胸口緊跟著起伏不停：&ldo;哎，作孽喲，這守城的不是東西啊，&rdo;

他開口即罵，把一肚子的火氣發洩出來，&ldo;守這裡作什麼，還不是求著他們開城門？有錢的給點錢便進去了，沒錢的，城裡有親戚的，也進去了，光剩下俺們這些孤苦無依，沒錢沒勢的，在這耗著等死啊！&rdo;

這幹廋老者的話讓大山吃了一驚，心道這守城門的還真是會做買賣，發這樣的難民財，他到底是不敢說出這樣的話，只仔細問道：&ldo;大爺，這進城需要幾個錢才能進？&rdo;

老人家端起碗，顫顫巍巍把一碗濁水倒進肚子，喝完拿袖子抹了抹嘴角，這才回道：&ldo;幾個錢，幾個錢還讓人進，一個人頭二百錢，哪家要進去，不是要花一兩多銀子哎！作孽喲！&rdo;

老人家的話讓大山鬆了一口氣，還好，這錢不算太多，家裡正好五口人，一兩銀子，在以前他們是拿不出的，這幾年收成不錯，還賺了不少，這點錢真不算什麼。

大山打探完，作揖道謝了老者一番，這才朝一旁等了許久的張二孃這邊過來。

待把老人家那一番話說完，全家人都鬆了口氣。

這當口正好見著城門裡有全身盔甲的守衛出來，驅散圍攏的災民。大山趕緊上前，衝著一個離得近些的守衛喊道：&ldo;官爺，啥時候開城