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德斯帕少校到文頓別墅造訪。他知道自己提早來，發現兩位姑娘已經出去，不免有些吃驚。他穿過花園，橫過曠野，向右拐上拖船小徑。

愛斯特威而太太不重視早晨的雜差，倒站著目送了他一會。

她自言自語說：&ldo;他看上其中一位姑娘了。我想是安妮小姐，但是不敢確定。他的表情沒洩露什麼。對兩個人一模一樣。我不敢說她們倆是否都喜歡他。若是如此她們的友情就不可能再這麼親密了。紳士真是不該夾在兩位小姐中間。&rdo;

愛斯特威而太太想到自己能協助萌芽的戀史成形，覺得很興奮，就轉身進屋去洗早餐用品，這時候門鈴又響了。

愛斯特威而太太說：&ldo;討厭的門鈴。他們是故意按的。我猜是包裹，否則就是電報。&rdo;她慢吞吞走想前門。

兩位先生站在門口，一位是小個子的外國紳士，一位是大塊頭的英國人。她記得以前見過後者。

&ldo;梅瑞迪斯小姐在家吧？&rdo;大塊頭問道。

愛斯特威而太太搖搖頭。

&ldo;剛剛出去。&rdo;

&ldo;真的？往哪邊走？我們沒碰到她。&rdo;

愛斯特威而太太暗暗打量另一位紳士那驚人的鬍鬚，認為這兩位朋友真不相稱，但她自動提供進一步的訊息。

&ldo;到河上去了，&rdo;她解釋說。

另一位紳士突然插嘴。

&ldo;另一位小姐呢？達威斯小姐？&rdo;

&ldo;她們倆都去了。&rdo;

巴特說：&ldo;啊，謝謝你。我看看，哪一條路通到河邊？&rdo;

愛斯特威而太太立即答道：&ldo;向左轉，沿著巷子走過去。到了拖船小徑，走右邊。&rdo;又好意加上一句：&ldo;我聽她們說要走這條路。才走不到一刻鐘。你們很快就能追上她們。&rdo;

她好奇地瞪著他們的背影，心不甘情不願地關上門，自言自語說：&ldo;不知道你們倆是誰，想不起來。&rdo;愛斯特威而太太回到廚房的水槽邊，巴特和白羅先向左轉－－走一條蜿蜒小巷，巷子走完，再改走拖船小徑。

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