十九、錢莊(第2/2 頁)

過。略一思忖，便對王安佩說：“眼下這情勢，不知何日才能安靖下來。以安佩兄的才學，何不在這順義城裡做些事業？”

“談何容易。”王安佩知道範同舟又在勸自己去劉必顯那裡謀一份差事，“當初劉必顯替後金管理俘人，小弟義憤不過，曾當面得罪過他，如今又怎能……”

“這事找將軍也不一定有用。”範同舟說，“要不然我早就向將軍推薦安佩兄了。”

“劉必顯現在風頭正勁，只怕將軍也不願強令於他。”沉吟片刻，範同舟說，“但是，有一個人一定能行。”

垂花門裡，許瑩抱著孩子坐在杌凳上，身旁是一張靠著牆的窄桌，桌子上擱著筆硯簿冊，這是許瑩坐門聽事的地方。

一個穿著俗氣的花綢袍子的胖婦人站在許瑩面前，彎著腰，雙手捧著禮盒。禮盒裡裝著幾套嬰兒衣服，上面擱著一個掛著長命鎖的銀項圈，銀質鋥亮，顯是新近打造的。

“管事娘子，這是老身的一點心意，禮輕情意重，請小娘子笑納。”胖婦人討好的笑著，擠出滿臉的皺子。

“張二嫂子，這就是你說的那個親戚？”許瑩稍稍回頭，問身後站著的僕婦。

“回許小娘子的話，胡大娘是老奴二舅爺的侄兒媳婦的表嫂。”張二嫂回答道，“是老奴常跟胡大娘說起小娘子心地好，會關照咱們下人，胡大娘才想到來求小娘子的。”

“說吧，有什麼事？”許瑩微微一笑，抱著懷裡的孩子輕輕地搖晃著。

“管事娘子，老身想找娘子借一些貨物……”

“借貨物？那不是該找劉先生嗎？”許瑩問道。

“老身找過劉先生，劉先生他……”胡大娘欲言又止。

“哦？是借什麼貨物？”

“老身要借硫磺、硝石。”

“硫磺、硝石？你借這些東西幹什麼？”許瑩抬頭盯著胡大娘。

“不瞞小娘子，老身家裡是做鞭炮煙花的。現在打仗，各處都買不到原料。”胡大娘說，“沒幾日就要過年了還有元宵，這鞭炮煙花可是緊俏的很京城裡的價錢翻了好幾倍……”

“劉先生為什麼不肯借你？”許瑩冷冷地說。

“劉先生說硫磺、硝石是軍火……是不能借的。”

“既是如此，那你就請回吧。”許瑩站起身來，“張二嫂，送客。”

胡大娘臉上堆著的笑容凝固了，眼淚刷的流了下來，撲咚一聲跪到地上。

“小娘子，你行行好，可憐可憐老身吧……”胡大娘抹著眼淚，“老身命苦，當家的死的早，老身一個人拉扯兩個孩子長大……”

“今年為給那小崽子娶媳婦，欠下了高利貸。本想著過年賣了鞭炮煙花就可以還上錢。可是，這該死的韃子兵來了，家裡剛買的硫磺、硝石都給搜走了……小娘子，您這庫裡的硫磺、硝石本來就有老身家裡的啊……”

“小娘子，不，少奶奶，您就可憐可憐老身吧……”

胡大娘跪在地上，一把鼻泣一把淚的哀求著，站在許瑩身後的張二嫂也跟著掉下淚來。

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“少奶奶，胡大娘所言句句是實。”張二嫂上前一步，也跪了下來，“少奶奶，您就可憐可憐胡大娘吧。等過了年關，胡大娘定然一分不少地將貨物還回來，絕不會讓少奶奶為難的。”

“再說了，就算是將軍知道了，也不會怪罪少奶奶的。這府裡的事，老奴眼裡都看著呢，將軍心裡就只有少奶奶一個人……”