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手腕被她扼得生疼，母親從昏厥中醒來，一口氣說了那麼多話，臉色又開始發白。我擔心她再受刺激，趕緊答道：&ldo;母親，姮記住了。&rdo;

母親緩緩鬆手，疲憊地閉上眼睛，嘆道：&ldo;記住就好，你要好自為之，下去吧。&rdo;

我應諾，剛想離開，又遲疑地轉回來對她說：&ldo;母親……君父來了，正在室外。&rdo;

母親的長長的睫毛微微一動，眼睛半睜，又閉上，聲音帶些沙啞地說：&ldo;告訴你君父，母親乏了，只想休息，不欲再見任何人。&rdo;

我輕輕地說：&ldo;諾。&rdo;退了出去。

室外站著不少人，除了父親和觪，還有一些聞訊而至的妾侍，陳媯也在其中。見我出來，紛紛圍過來詢問。

我沒理睬旁人，只向父親將母親情況說了一遍。他點頭，正欲入內，我攔住，又跟他說了母親的意思。

他聽了後，臉上閃過驚詫之色，眉頭深深鎖起，望著室內，若有所思，竟似有淡淡的悵然。他沉默了一會，說：&ldo;也好，讓你母親歇息吧，為父改日再來。&rdo;

我應諾，和觪一起恭送他離開。

陳媯上前，想跟他一起走，父親卻頭也不回，揮揮手，把陳媯晾在當地，一臉尷尬。

我訝異地目視著父親慢慢地走下階去，寬大的衣袂垮垮地垂下，或許因為趕路，平日裡總是一絲不苟的頭髮稍顯凌亂，有幾根紛雜地在空氣中揚起，蒼老的背影依舊挺拔，卻透著說不出的落寞。

堂上眾人各自散去。

一隻手落在肩上，我轉頭，觪正看著我，欲言又止。

我知道他想問什麼，但我不想說，向他艱難地扯扯嘴角，輕輕拉下他的手，逕自走了。

回到寢室，我虛弱地倒在床上，一動不動。

眼角的餘光掃過不遠處的案上，我看到燮寄來的皮口袋正靜靜地躺在那裡。

母親剛才的話在耳邊響起。

&ldo;……從此以後，你與晉侯的事母親不再多管。&rdo;

&ldo;情之於男子，不過消遣之物耳，最不可靠。姮萬不可用情，一旦付之真心，將來必受其累……&rdo;

我從床上起來，走到案前，拿起口袋。

印著龍頭的泥封仍然好好地附在上面，我將它揭去，拆開繩結，只見一小卷竹簡露了出來。我將竹簡取出，放在案上節節展開。

燮的字很俊秀，筆劃間有些不羈，不像文書上那樣規正，卻風雅貴氣。信寫得不長，都是些瑣事，並沒有讓人面紅耳熱的話語，只是說說他和我分別後的生活，但字裡行間無不流露著對我的思戀，情意綿綿。讀著信，我彷彿聽到他溫柔的聲音在耳邊低語，眼神灼灼地注視著我，心裡變得暖烘烘的，濃濃的陰霾幾乎一掃而空。

看完了燮的信，我感到悲喜交加，鼻子陣陣發酸，積聚已久的憋屈瞬間湧起，淚水奪眶而出。

我從未像現在這樣想見他想得發狂，想聽他親口再說一次他喜歡我。

自己的心意如此堅決。母親也許沒有說錯，燮對我的身份或許另有考量，但是，只要他真心地喜歡著我，我就願意不顧一切地跟他走！

我伏在案上大哭，久久不能自已。

淡淡的竹簡清香縈繞在鼻間，我流著淚，又困又倦，眼前漸漸模糊起來。

恍惚中，我又回到了那日的雒水邊，燮正站在老榆樹下，微笑著看我。我喜悅地跑過去撲到他懷裡，抱著他不肯鬆手，有無窮無盡的話想要跟他說，卻怎麼也開不了口…