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郭嘉道：“此一時，彼一時也。方今已得平定天下之良機，千載難逢，萬萬不可錯失也！”

周瑜道：“主公，奉孝所言極是，天下之勢，在此一舉，主公速速出兵為要！”葉飄零依然遲疑。簡雍又道：“吾聞曹操遣滿寵說孔柚騷擾荊襄，恐我等乘清平之時坐大也，然滿寵回都之時，曹操忽然大嘆：”孤失計較也。‘左右皆問為何。曹操道：“孔柚與葉飄零雖為盟友，卻阻了葉飄零北伐之道，大利於孤，孤一時不察，使孔柚背盟，葉飄零北伐有名矣！為一時小利，遺萬世之災，孤不明何致於此哉！’主公，足見奉孝公瑾所見英明，主公宜速速察之。良機一失，千古遺憾也。”

原來自平定南方，卻聞北伐無路以來，眾人委實憋氣得很，好容易得此良機，清兒、黃忠、太史慈盡皆踴躍。葉飄零俯視帳下，見清兒容顏憔悴，呂布臉色漠然，心下卻一痛，揮手道：“今日暫且退帳，明日再作決議。”眾將嘀咕而散。

葉飄零卻漫步來到城頭，回望襄陽，時隔當日疫病已有數年，周瑜精心勵精圖治，無奈民心已喪，天下眾口宣揚：“荊襄乃是魔鬼居住之所，凡人若入，即刻便亡。”故而數年來元氣雖然略復，卻仍不免有蕭條之象。拼命回想那時屍骨遍地，十室九空的慘狀，卻終究已經恍若隔世，眾百姓的呼妻喚子，哭喊大叫之聲已漸不可聞，只有城門那一堆熊熊的烈火卻還似尚在眼前，身後腳步聲起，走來的是昔日的絕世紅顏，如今憔悴至斯的神翎飛將張清兒。

清兒跟在葉飄零身後，幽幽道：“飄零，這十年來你變了好多。”葉飄零回過頭來，望著那瘦削的俏臉，心下憐惜之極，道：“我又變了麼？”

清兒低聲道：“我們剛來的時候，你雖不知兵法，不識軍機，卻總於天下大勢，瞭然於胸，無論什麼困難來臨，你都會想法子去解決。那時我們也都充滿信心，一心要歷險，要迎敵，要平定天下。可現在不同了，你……，你再不是以前的英武少年了。”

葉飄零目光直逼清兒，道：“清兒，難道你又沒變麼？”清兒抬起臉，道：“不錯，大家來到這一片本來不屬於我們的天空，我們都已經不再是原來的我們了。可是飄零，上天如此眷顧於你，連曹操的絕戶之計尚無由而解，疫病所遺，無非是教慕容姐姐配與你為妻，於國家大計，毫無所損，你又能為了什麼而似今日這般，再無絲毫進取之心？”

葉飄零轉開眼光，目視遠方，心下沉痛之極，只道：“清兒，你真一意要成天下名將，可知道一將功成萬骨枯？每當我回到這天下人稱為魔鬼居所的襄陽，我便想起自入三國以來，我們手下拈上了多少鮮血，多少生命消喪在我們的馬蹄下！”

“飄零，你說過我們起事是為了掃平戰亂，解救蒼生。可如今……”“不錯，我一心要救濟生靈，不可使之再受鐵蹄踐踏。可我……我何嘗不是在踐踏鄉民！”

“難道我們的事業莫非真的到此為止了，你真的已經決定不再出徵麼？”“我也渴望征戰沙場。只有出征，不斷的出征，一味的大呼酣戰，我才會忘掉這些冤魂的困擾。可征戰之前，我已沒有勇氣發令出兵了。”

清兒仰視著他道：“你的想法，總是有道理的。飄零，你如果不願出兵，清兒總會支援你。”

葉飄零澀然笑道：“當日荊襄疫病方去，我決議攻打江東，你便以為我是胸有成竹，意圖另取基業以消荊襄之患，自平了江東，我上陣再也不著盔甲，你以為我已自信天下無敵。除了那次欲進西川，你幾乎沒有違背過我，總是