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，枯黃的葉從枝幹上飄落，在宮道上鋪了厚厚滿滿的一層。間或興起一陣風，將一地的落葉吹將起來在半空中打旋，頗有淒涼之態。

嚴燁憑欄而立，神色漠然地望著偌大的皇宮。正是午後，雲層後頭透出幾絲金黃色的微光，勾勒出各處宮闈殿堂的輪廓，巍巍然，卻莫名教人覺得詭異。

一切都是風雨前的寧靜，愈是祥和，愈是危險。司徒徹曾應允過他，待攻入臨安逼入紫禁城，必將李氏族人屠殺殆盡，就像當年梁太｜祖對万俟氏做的一樣。

這麼思量著，他眼底卻浮起一抹悲憫的神色，幽幽地嘆出一口氣。金光灑下來，鑲在他挺拔的身軀四周，襯著那副悲天憫人的情態，竟顯得寶相莊嚴。

這座宏偉矗立於天地的紫禁城，成就了多少人，又毀滅了多少人。這裡有太多的孤魂，也有太多的罪孽，讓一場血流成河的屠戮為這個罪惡的王朝做一個收梢，也算是對所有冤魂的告慰了罷。

他的指尖有意無意地撫著袖口的金紐扣，這時背後有腳步聲傳來，桂嶸掌著拂子躬身到他跟前，垂頭道：“師父，章臺殿那方來訊息了。”

嚴燁一頷首，“閣老們同皇后怎麼說？”

桂嶸面色一沉，聲音也壓得愈低，恭謹道，“左右先鋒已經定了下來，都是瑞王爺舉薦的人。皇后娘娘下了旨，著令三軍整裝。”

聞言，他眸子微微眯起來，眼底的光芒驟然變得森冷幾分，薄唇勾起個冷笑，“這個八王爺真是不識時務，往我身旁插人，是想趁著戰亂伺機要我的命麼。”

小桂子見他惱怒，連忙扯出個笑訕訕道：“師父，您別惱，瑞王這樣的貨色哪兒能入您的法眼。他想同您耍陰招，簡直是小鬼兒遇上閻王爺，決成不了事的。”說罷抬起頭覷一眼他的顏色，試探地問道，“師父，要不派幾個番子將那兩人解決了？”

嚴燁側目瞥他一眼，眸光冷冽若雪。桂嶸被他哂得渾身一震，連忙怯怯地垂下頭不敢再多說一句話。

他豎起根修長白淨的指點了點額角，似乎在思索，半晌方望向桂嶸，神色陰冷，沉聲說：“在瑞王眼皮子底下動他的人，你當攝政王是泥巴人兒任咱們揉捏麼？”

桂嶸自知失慮，蒼白著臉朝他深深揖下去，“徒弟莽撞了。”

他面色這才稍稍舒緩，語調淡漠地吩咐道，“罷了。這段日子姑且不予理會，甫一踏出臨安城，便動手將李澤的人全除了。司徒徹攻入臨安還得些時候，期間若被紫禁城的人聽去半點風聲，平白生出變故來，咱們還得花心思應付，不值當。”

桂嶸諾諾地言是，“還是師父思慮得周到。師父的心思，徒弟畢生若能學得個皮毛，都算是不枉活了呢。”

嚴燁朝他一哂，顯然對桂嶸的阿諛奉承沒什麼興趣。做內監的就是這樣，底下沒根兒，連脊樑骨也挺不直。說起來怪可憐，在宮裡混這口飯吃，隨時提心吊膽，沒準兒一覺醒來脖子就搬了家，對著一幫不拿他們當人看的主子還得滿臉堆笑點頭哈腰。

他嘆一口氣，瞥見桂嶸的帽子有些歪了，因伸手替他正了正。這個舉動令桂嶸受寵若驚，滿面又驚又恐的神色，連忙揖手連聲道，“謝謝師父！”

嚴燁眼中的神色教人摸不透，只是淡淡道，“小桂子，你跟著我也有些年頭了吧。”

桂嶸沒明白他師父怎麼突然提這茬兒，只是應個是，“回師父，徒弟在您身旁伺候，約莫三年多了。”

他哦一聲，“三年多，將近四個年生，也不短了�