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等到韓若楠空下來，鍾直民也放了外任，她隨調到地方，親自打點丈夫的起居。每年春節才回來一趟，碰上巡查，甚至兩三年不回家。

場面一下就冷在那裡。

母子倆僵持著，多年的生疏和漠視橫亙在其中，誰也不知道該提什麼話頭。

還是鍾漱石先說，「過兩年，爸爸也要往回撥了吧。」

「是，父子倆不好同臺搭戲，這在人事上是忌諱的，」韓若楠望眼窗外，輕聲說著，低頭撫一撫裙擺，「現如今，你爺爺退了這幾年，你爸爸他，也是時候該提回京了。」

鍾漱石抬起眼皮看她，總覺得變了模樣，他年幼時瞧著她，一副精緻眉眼，勞形苦心地追風趕月。

彷彿從韓家大小姐，變成別人家兒媳婦，再生個兒子，就是綁住了她的腳，耽誤她建功立業。

這些年過去，西南邊陲的風，倒把她吹得柔情了。

鍾漱石點點頭，「爸是該回來了。」

韓若楠看他鬆了精神，才小心地問，「明天有場晚宴，媽媽要去見幾個老朋友，可能和葉昕她媽媽碰頭。聽你奶奶話裡話外，好像還蠻中意她的。你對她什麼意思？」

她自覺虧欠兒子，更不可能在這種事上，再拿什麼當媽的款兒。否則連現在這樣，流於表面的和睦都不會再有。

就連對著她婆婆談心蘭，韓若楠也只有一句，說還是要合他自己的意。

鍾漱石苦笑直言，「媽，我對葉昕沒意思。」

「那行，媽媽心裡有數了，你早點休息。」

韓若楠拍拍他的肩，站起來，溫柔地看兒子一眼。

「媽。」

走到門口，鍾漱石忽然叫住她。

韓若楠回過頭，「怎麼了，你還有別的事？」

鍾漱石頓了片刻，最後也只是說，「您也早點睡。」

「好。」

大年初八這天，是黃梧妹的親表妹，也就是孟葭的姨婆，固定來拜年的日子。

姨婆家的小孫女、小外孫子多，在院子裡玩摔炮，小孩子嗓子又細，喊起來直往孟葭的鼓膜裡鑽。

昨晚本來睡得少，這一下就更頭疼。

她掙扎著從床上起來，慢騰騰洗漱完，換了一條白色羊絨裙。從頭髮兩邊分出綹頭髮，編成麻花辮，那紅緞帶綁了個蝴蝶結。

照鏡子的時候，她又覺得自己臉色蒼白，擰開唇彩來，稍微抹了一點。

孟葭下樓，到前廳跟姨婆說新年好。

黃梧妹瞪她一眼，「還新年好，多晚了你才起床。」

姨婆知道她姐姐教養嚴，攔了攔，趕緊說好話，「沒事啦，小孩子哪有不貪睡的。」

孟葭怕挨罵，識相地出去跟幾個細妹玩，瘋到晚飯時分，她把買來的仙女棒分給他們。

「讓我聽聽，誰大姐姐叫的響，我就多給她。」

「大姐姐！給我，給我呀！」

鍾漱石開車到門外時，打下窗子，看見的就是這麼一幕。

孟葭笑臉洋溢的，兩根小細辮子飛到腦後，孩子王一樣站在石凳上，手裡高舉著一把煙火棒。

他摁了下喇叭，孟葭回過頭，從凳子上跳下來，看清是鍾先生的臉後，緊張地吞嚥了一下，心跳得厲害。

那些在機場的通話、刀光劍影的推擋中，都沒敢說出口的問題，化作從身體深處燃起的火苗，一簇熱過一簇的，滾燙著，將孟葭僅剩的神智，煅燒成灰燼。

她才發現，只不過是十幾天沒見，自己竟然這麼想他。

那些剩下的仙女棒，都被孟葭塞給表妹，她說，「你們自己玩。」

小表妹問，「你走去邊度啊，大姐姐？」

孟葭摸摸她的臉，「跟外婆