第十章：疫情出、表決心(第1/2 頁)

忽而一日，教習嬤嬤神情緊張地來通知大家：京城出現痘瘡瘟疫，南苑西苑避痘所不夠住，爾等需騰空草舍，請眾教友或投親靠友或另尋住處，草舍周圍需築牆封閉！

什麼！？怎麼這樣？嬤嬤，我問道：病人難不成沒有人照顧的嗎？他們的食宿咋辦？

修女嬤嬤不耐煩說道：這是攝政王令，天主堂能提供一處染疫人安居之地已經是我主隆恩了，吃的用的會有得過此疫的倖存教友放在院角牆根，身體強一點的自取便是，如何還能安排照顧，難道是不要命了不成？

痘瘟，痘疫，是天花的古稱，據《清宮檔案揭秘》記載，清朝入關後十位皇帝中，有兩位（順治、同治）直接死於天花，另外還有兩位（康熙、咸豐）雖然僥倖從天花的魔爪下撿回性命，臉上卻永久留下了瘟疫的烙印——麻子。

痘瘡在這個時代是不治之症，人人談痘色變，實際上，有清一代，天花曾多次氾濫，清廷的多起疑案也與此有關。北美的印第安人多是因殖民者帶去的傳染病（包括天花）而喪命。

“那麼，我請求留下照顧病人”。我向嬤嬤申請，牛痘天花，現代社會人是生下來就接種疫苗的，對我來說，這是最好的選擇。

“傻孩子，你是個姑娘家，好好的樣貌，你是不要命了嗎”嬤嬤瞪大眼睛。

“我的命是天主堂給的，欽天監大人湯神父是我的再造父親，朝廷遇此難事，我理應盡一份綿薄之力”。我說得大義凜然。

也許是深感其中危害，嬤嬤深深看了我一眼後轉身離去。

當晚，湯神父便接見了我。

“孩子，你不怕得病嗎？這次天主堂安置瘟疫之事是朝廷所命，我這裡會召集一些得過痘瘡的教友承擔此事，我觀你面貌未曾染過此症即便我堂救了你的命安置了你，你也大可不必如此哇”神父用慈悲的目光看著我。

是不是該向他說出我的情況呢，他能接受我的現代人身份嗎？說出來之後他會看我是個異端怪物嗎？我在這個時代能依賴的也許就是湯神父了，還有，或許，或許我忙碌一點再忙碌一點，就可以忘記他了我的思路上天入地千迴百轉。

看我半晌不語，神父道：“你還是個孩子，若怕身無立足之處，我為你另謀住處便是”

“不！神父，我主慈悲感召於吾，小女決意如此，並無他想，請神父大人成全”我回過神來，語氣堅決，再次請願。

湯若望望著我，胸脯起伏，呼吸深重起來，他一把從椅子裡站起：“好！好孩子，好人自有天主護佑，若你無恙成事，我向攝政王上表，為你請功立坊！”

封誥命立牌坊大概是這個時代給女子的最高獎賞了，我已入教不能婚配，立個牌坊石碑大概是這老頭能想到的最好安排了，我啞然失笑。湯若望見我笑，便當接受了他的“封賞許願”。他慨然說道：“草堂不日陸陸續續就會安置一些病友，你在其中照顧，我堂也會招錄一些得過天花的教友來幫你，需要什麼儘管開口便是。”

“神父大人，教堂來往教友甚多，多為生身，您從南方入京，應該知道漢人中有一種種痘的方法，或為旱苗法，或為水苗法，雖略有兇險，總比瘟疫來了等死的強。”我誠懇地向神父建議。

“民間種痘法？我有所耳聞，只是未曾實施過，如若嘗試，下官身系朝廷，恐有不便啊。”湯若望十分顧慮。

不會吧，湯若望湯大人，我在心中吶喊，你是明清朝科技的引領者啊，康熙皇帝都是因為得過天花你出了主意才上位的啊！

“不過，我會多方訪求高人異士，襄助朝廷解除此疫”湯若望又道。

好吧，主要還是不大相信我的話，算了，這事只有慢慢來，先護理好草堂的病人要緊。

“神父大人，天主堂抗疫之事，其中