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很難的，不但要有萬中選一的相貌，還得才藝出眾。娘把尚在襁褓中的我交給了義父義母撫養，八歲時才將我帶回。義父人很好……”說到義父，神色又開朗起來，“雖然，我只是個死讀書又沒才華的倡家女兒，他還是常常寫信勉勵我。都這麼多年了，義父一直沒忘記我，這教養之恩，是報也報不完的……”

“我聽李尚儀說，你每個月的例銀都花個精光，敢情是寄給義父了？”

她趕忙搖頭，“我……我哪敢寄給義父，他會罵死我的。我偷偷託人送去給義母，若是讓義父知道，他一定會氣死的。”

不攀附權貴，骨氣崢嶸。東霖璿不禁有些肅然起敬。難怪雪荷會養出這樣溫柔善良的個性呢，這個義父，該記首功。

“還有一封信呢？”他眼尖地瞥見了她懷裡還有封信。

“沒……沒有了。”她心虛的揣住懷裡的信。

“雪荷。”東霖璿沉下臉。

她遲疑的將信交出來，心裡暗罵自己笨。應該一收到就燒掉的。

東霖璿展信看了看，“是你孃親寄來的？這有什麼好藏的？不過是希望在臨州有個執照開業，這麼點要求算什麼？”

“不！求求你，皇上，不要答應她的要求！”

雪荷少見的激動起來，把他嚇了一跳。“雪荷？”

“不行，皇上，這萬萬不可！”她哀傷而堅決的說，“我出身青樓，不管入不入宮，這個身分是改不了了。但是，娘既然將我賣給皇上，我算是從良了，她說什麼也不該跟皇上要任何東西！這是倡家的規矩，賣斷不回頭……”

“朕封你為更衣，並非將你買賣！”這樣的說法刺痛了他。

“一樣的！皇上，你不懂青樓的規矩……姐妹們從良，大夥兒都是為她們高興的。照規矩，鴇兒不能再跟從良的姐妹或公子們要任何賞賜，這是為了姐妹們未來的幸福著想，畢竟，誰希望娶個麻煩纏身的青樓姑娘呢？”

眼淚忍不住滴落，“皇上，你若一時憐憫，給了我娘額外的賞賜，壞了這個規矩，人人就依著皇上這先例，全向從良姐妹找麻煩去了！求求你，皇上，你是天下眾人的典範，求求你憐憫所有青樓裡可憐的姐妹，千萬別為了我一個人，毀了將來所有姐妹們的幸福！”

東霖璿瞠目看著她，背脊禁不住汗如雨下。他堂堂一個東霖天子，見識竟不如一個嬌怯的小姑娘！連她都知道不能因外戚有所破例，他卻常常讓三宮煩不過而隨意賞賜官爵！

原以為她不過是個天真無知的少女，可聽她這席話，自己簡直羞愧欲死！

“皇上？”雪荷害怕的把臉上的淚拭乾，“你……你生氣了？生氣也沒關係，但是……請責罰我，千萬不要依我娘所言……”

“雪荷啊……”他長嘆一聲，“朕是生氣了，但是，生的卻是自己的氣。朕枉為天子，還說什麼不準百官關說攀附，可瞧瞧朕做了些什麼事情？”

“皇上？”她困惑起來，“雪荷……雪荷笨，聽不懂……”

“笨的是朕。”緊緊的抱緊她，“雪荷再聰明也不過了。答應我，一輩子留在我身邊，好嗎？”

她更胡塗了，自己還能去哪兒？“嗯，雪荷一輩子都待在皇上身邊。”

從那天起，外戚失去了所有賞賜官爵的機會。一切官位，皆由科舉出身，不得例外。

“李尚儀，你覺得荷更衣是個怎樣的人？”數日後，東霖璿私下召見了李尚儀。

她躊躇了片刻，“皇上，初次見面，我以為她是個庸懦無才的倡家女子。”

“初次見面？”

李尚儀忖度了一會兒，“等相處久了，陳尚度和許尚宮都相當疼愛她。”

“哦？”東霖璿示意她繼續說。

“三宮常到陳尚