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弄出來的，昨天晚上，他喝醉了。

然而這件事發生的第三天夜裡，荒原上的大人孩子仍被對鬼魂的恐懼籠罩著時，常三和女人解氏做了一個內容大同小異的夢，夢中他們的兒子雷臉上血流不止，對父母喊疼，說自己悶，整日整月沒個同伴說話。

二人醒來，“大毛星”剛剛偏西一點。夫妻兩個各敘夢中情形，又各自暗中驚奇。

解氏說，孩子是個孤魂，整日一個人在荒原上游蕩，天爺也不快讓自己也死，去陪兒子。說著說著泣不成聲。第二天，她把這話又說給劉氏和瞎嫂聽。

瞎嫂說，還是把雷引出這荒地吧，有同伴，他就安心了。按瞎嫂的說法，這天晚上，常三和女人拿一身雷生前穿過的衣服墳邊，連喚三聲雷的｜乳名，然後抱著雷的衣服朝荒原外走去。

常三夫婦此次走出荒原，不僅送走了雷的孤魂，還為大家帶回了戰爭結束和改朝換代的訊息。“我們可以回家啦！”

回家

除鄧吉昌，一連幾天全家人沉浸在即將返家的歡樂中，甚至已經急不可待地整理各自的衣物行李。這種回家的歡樂氣氛不僅鄧家一戶，其他人家也都如此。大家聚在一起，談論的全是有關回家的話題。

一連幾天，鄧吉昌白天地、在自己墾出的幾十畝地裡轉悠，晚上悶聲不響地吸菸喝酒。

他對全家人關於什麼時候啟程回家的反覆問話充耳不聞。

“王家可能後天要走。”這天夜裡睡覺前，劉氏對他說。鄧吉昌只簡單地嗯了一聲，便倒頭睡了下去。

雖然幾戶人家全都做好了離開荒原的準備，甚至定下了啟程的具體時間，但最終卻沒有任何一家付諸行動。他們在一邊盤算著走的同時，卻播下了新一季的小麥。

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十多年後，鄧吉昌臨終前不久，才用一句話解釋了他們沒有回家的原因：一個人的入土的地方，比他的出生地對他更有親切感和吸引力。

自得到戰爭結束的確切訊息後，荒原的主人不再為外出發怵。

此前，他們外出荒原都做賊一樣夜出夜歸，唯恐讓人知道自己的住處。彷彿這時他們才想起原來還缺少那麼多東西得買。

男人們想起該多打幾件農具，以便更好地開墾耕種。女人們則想的更多，孩子要添新衣裳，得扯幾丈粗布，為了不至於明年再花線扯布，最好買些棉花種回來，光種出棉花不行，還要添架紡車，買臺織布機，還得買染布的染料。這時候，四戶人家都已經豐衣足食。鄧家十多畝紅土地幾年來產出的糧食已囤積了三個兩人多高的土倉；王家也已糧多為患。

雖然常家和瘸哥瞎瞍各自只墾出了維持口糧的幾畝地，但他們卻另有賺錢的門道。

常三扛一杆獵槍闖進荒原時，只想打獵養家餬口，沒想到會因此發家。事實上，當糧食能餵飽一家人肚子的時候，常三所打獵物大部分已成為疊疊鈔票的交換物了。

他先是攢足百十隻，連毛皮挑到外邊去賣，後來覺得皮、肉分開更合算，就每天打獵回來，將獸皮剝下，掛曬在太陽底下，把肉醃在一口小缸裡，這樣果然能賣好價線。荒原外那個叫鹽城的鎮子上有幾家皮毛加工戶，能把兔皮製成衣被。若是貔子皮、黃鼬皮和貂皮，便更值錢，肉則成了副品。

常三成了鎮子上最受歡迎的人，他挑著皮、肉一進鹽城鎮子，準被看見的飯館老闆和皮毛加工戶迎上來接過擔子，把他拉進家裡。

常三成了出入荒原最多的人。

見多識廣，他每次外出回來總能帶回些新鮮事，買回些新鮮玩藝。

誰也沒有想到的是，瘸哥瞎瞍居然有編織筐簍的絕活，荒原上遍地皆是人紅荊條是再好沒有的編織材料。瘸哥用鐮刀將荊條割回來，兩人面對面地