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信陵公連連叩首：“皇上息怒，老臣絕無此不恭之意，皇上息怒，皇上息怒。”

正德帝冷冷一笑：“沒有？數了你沈家功績一番，表了你沈家忠心可昭，再說什麼求死明清白，要你這等忠耿臣子死在朕面前才能得清白，還不是說朕昏庸？天下人到時不是要說朕是逼死舊臣宿將的昏君！”

“皇上明鑑，老臣絕無此意。”信陵公除了頻頻告罪並不多辯，隱隱有指責正德帝偏頗失公之意。

他的態度讓正德帝怒火中燒，顰眉鎖額，不悅之色愈盛，冷峻的眼睨著那跪俯底下叩罪的老人，眼神森寒，抿緊的唇洩露他此時內心的怒意。

微紅宮燈光華輕搖，猶如慶玄忐忑不安的心在搖晃，自正德帝還是太子時，他就隨侍身邊，自是瞭解此是正德帝心中的怒意有多大。他跪於案側，眼底偷瞥御案下倔強的老人，跪俯那裡，仍是蘊滿不達目不退讓的倔，喟息，這樣擰的性子，只會頻觸龍顏大怒，若是懂得以軟化硬的迂迴，大概事情會容易得多。

龍案前後的君臣，一跪一站，保持這樣的姿勢了許久，空氣流轉著緊繃的壓抑，誰也沒有再說話，暖閣內只偶聞火燭輕微的脆響，火光閃，搖曳室內器物的陰影晃盪，靜中有不靜。半晌，正德帝緩緩坐回龍椅上，陰晴不定的眼注視著信陵公，手指輕輕摩挲著案上的一冊奏摺，似在思索什麼。

“昨日上書令上折，參你侄沈澗為越騎校尉，督軍過嚴，動輒行杖鞭笞，以至軍中怨聲載道，苦不堪言，早有軍吏上奏參他暴而不仁，朕心感憂忡，信陵公以為如何？”正德帝怒氣已斂的不緊不慢的道。

“沈澗雖為老臣內侄，但犯暴戾之罪亦與普通士卒同罰，請皇上秉公辦理，老臣絕不護短。”

“那朕也只能如此辦了，以堵攸攸眾口，望信陵公體諒朕的無奈，前日朕命兵部教督司檢閱京中守兵，朕坐居宮中，一道旨意要轉傳幾個部門，傳令調動處處不便，朕思及，若是京中突發事故，朕要立即做出反應實在是寸寸制肘，很是不妥。”

短暫的沉默後，信陵公回話：“皇上深謀遠慮，於尋常中可覓微瑕，足以在突變前杜絕隱患，九京京畿守兵，本就是守護天子皇城，確實應由皇上親自掌握為上，老臣年紀漸暮，精力大不如前，治理軍中事物實是吃力，還懇請皇上體諒老臣，讓老臣偷個懶，管理九京八十萬京畿守兵之權請皇上收回。”

“也好，那朕就如了信陵公的願吧，南疆三百萬守軍，在信陵公嚴制之下，儼然是令天下聞之心畏的雷霆之師，數年來南境戽摩蠻子不敢大犯騷擾，亦是懾於信陵公威名，信陵公一生為我朝戎馬征戰，實在是勞苦功高，朕每每想起，都是心生憐惜，愧疚難平，朕心願，賜爾澤美山園封地，把酒閒釣，含飴弄孫，願公享片刻人生安逸之樂，也不枉朕犒慰體惜功臣之心。”正德帝怒意已逝，微帶笑容，笑容之後，是天威難測的深晦。

廣袖下的手輕握成拳，心有猶豫掙扎，現在還不是時候，雖然知道皇上要從自己手中收回兵權是遲早的事，但將所有兵權交出，現在還不是時候，可舍一部分，卻不是盡數放棄，若現在將兵權完全交出，他還拿什麼倚重為籌來保護苦命的翊兒？時機未到啊。

“老臣也覺身體再難擔統南疆守軍主帥重任，只是軍中許多事物還未完全整理上軌，尤其是對於神威騎的整編調練，更是才起步，老臣雖不濟，卻想哪怕勞死軍中也要把南境守軍治得百無一疏以為皇上鎮守天朝，令戽摩蠻子野心難犯，令皇上可無豫患，請皇上理解老臣一片忠心，老臣絕無貪戀權勢之意。”信陵公叩首懇切的道。

正德帝神情難窺的靜靜看著底下的老人，也罷，收權釋重不急於一時，今日他已收穫頗多，至少已經成功剔除沈家一員重將，最重要的是拿回了九京守兵的大權，貪快急進，怕是會