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內外夾攻，一個寒假怎麼能風調雨順？以往過聖誕，都是孩子們最起勁，尤其志綏，從把樹搬進屋，到掛彩燈，圍銀絲圈，勾小玩意，都是他。志純則幫母親包禮物、寫小卡，三個人忙做一團。近一兩年，女兒對烹飪有點興趣，還會幫著預備火雞肚內中國化了的餡。雖然若愚沒有積極加入她們的準備，除了忙中抽閒、花了也許半個小時的時間為如真買了件禮物（十有九次被如真在過了年之後退回去，不是尺寸不合，就是顏色不對）。但他也會被家裡的氣氛感染而變得興高采烈起來。但今年例外，如真心緒不定，志綏架了條石膏腿，志純猜不透為什麼母親會沒精打彩，因而對她不滿，因而不願做打扮樹及烤火雞的事。

過了節，過了年，大家都鬆了口氣。四個人都回學校，兩個去學，兩個去教。星期一如真不必去學校的。她卻一早即去了，而次英已在，見了她，即說：

“我有個預感，你今天會來。年過得還好吧？”

如真聳聳肩，來到她門口：“如此如此。小弟除了石膏還得用柺杖，雖沒雪了，但會有冰塊，在家坐著也掛心，乾脆來學校，忙點反而好。你呢？前天給你打電話，沒人接，想必去了曼哈頓了吧。”

“唔。妞妞去她爸處，我趁機去同立言過個年。謝上帝，菲比也不在，我們總算和睦相處了兩天。說來你也許不信，假期中，我還巴不得早點開學哩。”

“怎麼不信？！我也是。我去收發室取信，要把你的帶來嗎？”

“我已經拿了，唉，一大摞。噢，還有院長一張條，要我們這兩天找個時間去他辦公室一下。”

“哦，什麼事？”他必定看了她的履歷表了。想到此，心別別地跳了起來。

次英從她信件中抽出一張便條，說：“談中國週末的問題。”她順便翻了下案頭的日曆；“星期四下午，你上完課，行嗎？可以的話，我立即去通知胖秘書。”

“不行。”她忙說。再沒聽見他的聲音，她要瘋了！“上課前吧，課後我有事。”

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次英對她詫異地看了一眼，“我反正沒課。看院長有沒有時間。”

果然是討論中國週末的事。但在十分鐘的談話中，墨院長几乎沒怎麼把注意力放在她身上，只對次英說：“不要擔心錢的問題，稍一超出預算，我都可以設法的，但務必把它辦得精采。我看了一下，你的草案很好，請名人來演講，放中國電影，找蔣女士來表演中國舞蹈，籌備字畫展覽，找人做書法範示，有張太太實地表演中國烹飪，外加中國小吃攤，如有人來表演武術，更好。英，這樣的節目安排，我非常滿意！”

在誤解之後（17）

“這是草案，是否能順利完成，還是個未知數哩，我們只能盡力而為，如真，你說是不？”

“是，完全對。反正我盡全力！”

“噯，英，你可不能放開不管哦！說到底，是由東亞系出面辦的。”

“墨院長，你上次答應過的，讓我專心把資料收集起來，四月間交進，爭取我的永久聘約，你答應過的！”如真不用看她，光聽她語氣，就知道她焦急的程度了。

“啊，英，不要緊張，今年來不及，延到明年，只要我一句話。”

“不行，明年我打算停薪休假一年，專門去準備寫李清照的書。因為明年這個時候，我們有了另一全時教授，我可以把系務交出去。墨院長，這都是我們談過而你完全同意的。”

墨院長陡地黑起了臉，但如真瞥見次英毫無懼色地等他回話。而終於調整了臉上表情的，卻是墨院長。他略搖一下頭，含著一絲不知他怎麼招來的笑容說：“唉，有時我真拿你沒辦法。好吧，好吧，由真去