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俊美公子眼底那抹讚賞之色，心裡頓時明鏡似的，這一下，心裡就起了一定要好好結交蘇白芷的想法。

多少年了。他可沒見過太子爺何時對哪個女子這般欣賞過的。

“她後來只過了一刻鐘就離開了大獄？”

杜總管忙說：“老奴估摸著是一刻鐘。後來老奴問她。是不是讓老奴送她回府。她沒肯，反而直接讓老奴領著她去了乾清宮。”

俊美公子眼底立刻閃過一絲驚訝：“這麼說，她已經撬開了馬文唐那杆子鋸嘴葫蘆，從他們的嘴裡盤剝出貪汙的軍餉藏在哪裡了？”俊美公子說這話，並不是反問杜總管，他只是太吃驚了，“嘭”的一聲從黃木椅上站起身，眼底驚奇之色愈發深重。嘴裡驚呼一聲：“好快！”

他深知馬文唐這人狡猾似狐，根本不好對付。滑不溜秋的，不然的話，也需要父皇想出那樣迂迴的辦法來。何不直接派下刑部的人去查案，反而讓蘇白芷和趙伯陽兩個白身去？

他這裡驚奇不已，乾清宮裡，皇帝坐在龍案後，聽得龍案前安靜跪在大理石青磚地面上的少女平靜無波的話，心裡陡然起了驚濤駭浪。

饒是萬人之上，見慣了大風大浪的他，也忍不住猛地站起身，大掌重重地拍在龍案上，聲色俱厲地喝問道：“蘇白芷，你剛才所言可屬實？”

“回陛下，臣女所言句句屬實。馬文唐等人思過之心甚重，對以往所謂後悔不已，他曾當臣女面前哭訴自己辜負了陛下的信任，辜負了陛下的重託。還說，如今悔之晚矣，錯了便是錯了，錯了就要認罰。只希望以交代出軍餉所在，求得陛下仁慈，放過他們的父母和妻兒。”

皇帝神色莫測，變化無端。蘇白芷的話，挑起了他心裡的惻隱之心。當然帝王的心腸沒有那麼軟，但蘇白芷說，馬文唐他們知錯了，也認罰，這樣的乾脆地認罰，讓皇帝心裡舒坦了一些。又老老實實交代出軍餉所藏地，希望能夠得到他的原諒，罪不及妻兒寡母。

皇帝現在最想要的是什麼？絕對不是馬文唐他們一竿人等的頭顱，而是被藏起來的軍餉。大慶王朝的疆土廣闊，帶來的就是四面蠻夷地窺視。

北疆之地尚且安平。是因為有蘇老將軍十年如一日的駐守。

西南蠻夷之地之前也無甚波瀾，但皇帝聽說南燕的老王去了，新帝繼位，這位新帝似乎野心勃勃，屢屢侵犯他大慶朝的西南邊境。

泱泱大國，怎可為蠻夷小國侵犯？

必須得戰！

這是皇帝的意志！

要戰，就要有軍餉！

這是一筆大開支，北疆的軍餉尚且不夠，這時候，銀子的重要性也就體現出來了。

眨眼之間，皇帝神色變化莫測，最後，他垂眼停留在安安靜靜跪在地上的少女身上，反倒不急著問軍餉藏在哪裡，反而懶洋洋地靠在椅背上，慢吞吞地誇讚起蘇白芷：“你很好。這一次多虧你機智。才能不費吹灰之力得到馬文唐的信任。”

蘇白芷心裡咯噔一響，連忙抬起頭，肅然推辭：“陛下抬舉臣女了。臣女能夠順利盤問出馬文唐等人將軍餉藏在何處，這一切都是陛下的功勞，臣女不敢居功。”

“哦？”皇帝靠在椅背上，懶洋洋地問道：“這怎麼就成了朕的功勞？朕可沒有娶見馬文唐一眼。”

“回陛下。陛下積威已久，又仁德治國。在陛下這樣的仁德和聖威之下，馬文唐等人毫無招架之力，臣女不過只是當了一回陛下的嘴巴，去問一問馬文唐他們，既沒有威逼利誘，又沒有大刑伺候，他們立刻就說出了軍餉所藏之地。

所以臣女認為，這一切，都是陛下聖威籠罩的功勞，臣女敢說，即便這一次陛下派的不是臣女，換做任何一個人，去見馬文唐等人，一樣能夠問出軍餉所藏之地。”

所謂千穿萬