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「這些是誰教妳的?」雁來鴻大為驚奇。他真不知道她還有這手好功夫。
「娘教小香兒。」晚香玉開心地應道。「雁雁不在,小香兒陪娘,娘教小香兒好多、好多事。」
「這樣啊。」雁來鴻明白了。他與她總不可能一日十二時辰都處在一起,他總是有不得不忙的事,而他不在時,她便由孃親帶在身邊教導家務。
晚香玉不是個靈巧的學生,學得頗慢,但很執著,一旦下定決心就埋頭苦幹,於是左相夫人便從相夫開始教導她。
「娘說,小香兒要學會幫雁雁穿衣服、脫衣服,端茶給雁雁喝,雁雁累了要幫忙捶背背、洗腳腳……」晚香玉稚氣卻認真地一一數著,「娘還說,小香兒要是都學會了,雁雁就會很開心!」
雁來鴻聞言低笑,卻又搖頭否決她的話,「不對。」
「不對?」因為他這句否定,晚香玉神情一呆。
「不管妳會不會幫我穿衣服、捶背、洗腳,只要妳有這份心意,我就很開心了。」
「喔……」晚香玉露出一副努力思索的模樣。
雁來鴻又一笑,換了個話題,「我還沒有謝謝妳幫我洗腳。」
「不客氣!」聞言,晚香玉立即拋開困惑,開懷地笑道:「娘說,要這樣回答別人說謝謝,有禮貌。」
「嗯,小香兒很乖,很有禮貌。」雁來鴻含笑以對,心中亦驚歎她半年多來的改變與進步。
將來他又會與她攜手共度什麼樣的人生?真教人萬般期待!
金氏皇朝的科舉每三年舉行一次,須經過三試,全天下的舉生均可參與。
在第一回合考試中,所有試卷一律緘封批閱,每份試卷經過三位以上的入闈考官批閱評比,遴選出前百名優秀者進入第二回合考試。
第二回合考試將再淘汰過半考生,其餘方得參加第三回合考試,選出最為優秀的狀元、榜眼、探花。
最後,這三名金榜題名者將承皇帝召見,接受皇帝公開面試、封官。
此時,狀元、榜眼、探花正佇立在金碧輝煌的殿堂中,在羅列兩旁的文武百官注目下晉見聖上。
「小民叩見皇上,萬歲萬歲萬萬歲。」
「平身。」
「謝皇上。」
待三名年輕人二起身,昂首而立,人人都可以輕易看出雁來鴻與另外兩人的不同。
三人均為資質極佳的年少英才,但雁來鴻卻硬是比另外兩人要來得雍容優雅。若以花為喻,他便是臨江水映的修枝長花,讓人捨不得挪開視線。
「你們上前來。」金氏皇帝神情愉悅,先是讚美他們在考試中所展現出的優異才華後,又家常閒談似的垂詢他們好些問題,其中最重要的,便是問及他們三人參加科舉考試的目的。
「先天下之憂而憂,後天下之樂而樂,此乃小民的座右銘。」探花搶先開口,急欲表達自己偉大的志向。「是故,小民參加科舉考試便是想效犬馬之勞,為皇上分憂解勞。」
「很好,朕真高興能有如此貼心的臣民。那你呢?」金氏皇帝將視線從因受讚美而歡天喜地的探花身上,挪向榜眼。
「啟稟皇上,小民自幼便遍讀聖賢書,矢志為皇上效力,報效朝廷,所以才會前來參加科舉考試,僥倖成為榜眼,又蒙皇上召見,小民實乃深感無比榮耀。」
「呵,那麼你呢?」接著,金氏皇帝朝雁來鴻望去。「雁狀元,你是如何想的?」
雁來鴻狀似陷入長考,半晌後才徐徐抬起臉龐。
他是那麼俊美斯文,教眾人為之驚豔,但臉上的神情卻也那般堅定,教人不敢小覷。
「啟稟皇上,小民的想法是,小民想要當官,而且想試試,究竟能夠當個什麼樣的官。」