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，我一閉眼睛就看到它，睜開眼睛還能看到它。它把我領到這裡，我必須見到它，不然我會死的。”

“我明白你的感受，”艾薇琳說，“我也經常被它引到這裡。可是我們不能進去，不能進去，絕對不能進去。”

“如果見不到它，我會死的。”這種口氣，完全不像加布裡埃爾平時會用的口氣。

深冬的某天早晨，艾薇琳來到麥克唐納嬤嬤住的房間，她想弄明白一些事情。

“嬤嬤，”她將手放在嬤嬤手上，“伯父去世的晚上，你一直在問他一個秘密，我知道那一定很可怕。儘管他什麼都沒有說，可我總覺得你可能知道答案。還有，他怎麼會那麼笑？”

“我只是猜到點什麼，真相我們永遠不可能知道了。”

“你猜到了什麼？你為什麼會問伯父我的親生父親是誰？我知道我的父親是誰啊，他是沃伯頓上校，我媽媽是奧克蘭姆夫人的妹妹。我父親死在了阿富汗。這些我都知道，還有什麼我不知道的呢？”

“孩子，我只是猜。”

“猜什麼？”艾薇琳哀求道。

麥克唐納嬤嬤沒有說話，只是閉上了眼睛，好像睡著了一樣。艾薇琳一直在那裡等著，等待老嬤嬤能告訴她什麼。

這時，老嬤嬤養的黑貓突然站了起來，衝著艾薇琳尖厲地叫著，臉上露出了那個熟悉又噁心的笑容。艾薇琳嚇得癱坐在地上，她用手捂住自己的臉，因為那笑容也正在爬上她的嘴角。

老嬤嬤睜開眼，用柺杖捅了捅黑貓，黑貓又乖乖臥在那裡。

“嬤嬤，你猜到了些什麼？”艾薇琳還不死心。

“一件很壞的事情，可我不能告訴你，我擔心這個猜測會毀了你的生活。你們結婚吧，用你們的真心去彌補休犯下的罪孽。”

“可伯父說我們不能結婚。”

“他或許是這麼說過，但相信我，他嘴上說不想讓你們結婚，心裡卻想讓你們結婚。這就像是獵人要毒死一頭野獸，就把一塊毒肉放在野獸面前，還不停說‘別吃它，不能吃它’。在奧克蘭姆家族裡，休是最壞的一個。他曾深深地傷害了一個女人，卻從沒有為此愧疚過。”

“可我和加布裡埃爾是真心相愛的。”

“如果你們真心相愛，可以殉情自殺，”她堅定乾脆地說，“你們相愛卻無法走到一起，那活著幹什麼？我活了100歲，這麼長的生命我得到了什麼？生命開始像一團火，結束後變成一堆灰燼，在開始和結束之間，滿滿的都是塵世間的痛苦。讓我睡一會兒吧，我不會這麼睡過去的，孩子。”老嬤嬤說完後閉上了眼睛，好像又睡著了。

艾薇琳走出老嬤嬤的臥室，一種強烈的願望在她心裡盤桓著，去墓室，去墓室，那裡一定藏著真相。可每次一想到墓室，她就感到渾身發冷，頭髮也會豎起來。

四

麥克唐納嬤嬤臥室的鐘塔響了12聲，她睜開眼睛看了看，喝了幾口飲料，然後又睡著了，黑貓也乖乖地躺在她的腳邊，睡著了。

就在此時，午夜鐘聲剛剛敲響最後一聲的時候，加布裡埃爾驚叫著從夢中醒來。他又做噩夢了，心臟好像要跳出來一樣。在奧克蘭姆家族中，還沒有人從噩夢中驚醒。可加布裡埃爾最近卻不止一次做噩夢。

他坐起來，雙手按著太陽穴，身子不斷髮抖。他的嘴唇不自覺上揚，露出那古怪又恐怖的笑容。與此同時，艾薇琳也一樣夢到了自己那死亡般的笑容，她掙扎著醒來，捂著臉，大口喘著氣。

加布裡埃爾點亮燈，在屋子裡走來走去。

“這麼下去，我會瘋的。”他自言自語道。這幾個月來，有種東西填滿了他的腦子，只要他思考，這東西就會不停地湧現出來。這東西就像病毒一樣侵入他的生命，如果他再不做點什麼，