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漢帝聽了，方有喜色。戚夫人又想出許多歌功頌德之詞，揀漢帝心之所好的說話盡力恭維。漢帝此時就不像起先那般頹唐了，有說有笑，大樂特樂。這天因是元旦，漢帝只好有屈幾位夫人，自己扶著呂后安睡去了。

第二天起來，忽接北方警報，乃是匈奴又來犯邊。但是往來不測，行止自由，弄得戰無可戰，防不勝防。漢帝無法對付，急召關內侯劉敬，與議邊防事宜。劉敬道：&ldo;天下初定，士卒久勞，若再興師動眾，實非易事。冒頓如此兇頑，似非武力可以征服，臣在一計，但恐陛下不肯照行。&rdo;漢帝道：&ldo;汝有良策，能使匈奴國子子孫孫臣服天朝，這是最妙之事，汝儘管大膽奏來！&rdo;劉敬道：&ldo;欲令匈奴世世臣服，惟有和親一法。陛下果肯割愛，將長公主下嫁冒頓，他必感謝高厚，立公主為閼氏。將來公主生男，即是彼國單於，天下豈有外孫敢與外公對抗的麼？還有一樣，若陛下愛惜公主，不忍使她遠嫁，或今後宮子女，冒充公主，遣嫁出去。冒頓刁狡著稱，一旦敗露，反而不美。伏乞陛下三思！&rdo;漢帝聽完，連點其首道：&ldo;此計頗善！朕只要國可久安，何惜一個小小女子呢？&rdo;漢帝說畢，即至內宮，將劉敬之策，告知呂后。呂后還未聽完，便大罵：&ldo;劉敬糊塗，做了一位侯爵，想不出防邊計策，竟敢想到我的公主身上，豈不可醜？&rdo;呂后邊罵，邊又向漢帝哭哭啼啼地說道：&ldo;妾身惟有一子一女，相依為命。陛下打定天下，從無一個畏字。怎麼做了天子，反忍心將自己親女，棄諸塞外，配與番奴？況且女兒早已許字趙王，一旦改嫁，豈不貽笑萬邦！妾實不敢從命。&rdo;漢帝一見呂后珠淚紛飛，嬌聲發顫，已是不忍。

又見她都是理直氣壯的言詞，更覺無話可說。

呂后等得漢帝往別宮去的時候，忙喚審食其到來密議。審食其聽了，也替呂后擔憂，即向日後獻計道：&ldo;趙王張敖，現正在此，不如馬上花燭，由他帶了回國，那才萬無一失呢。&rdo;

呂后聽了大喜，真的擇日令張敖迎娶。張敖也怕他的愛妻被外國搶去，趕忙做了新郎。漢帝理屈詞窮，只好做他現成丈人，悶聲不響。公主嫁了張敖，倒也恩愛纏綿，芳心大慰。不及滿月，夫妻便雙雙回國去了。呂后在他們夫妻結婚之際，已將女兒的封號，向漢帝討下，叫做魯元公主。公主一到趙國，自然是一位王后。漢帝眼看女兒女婿走了，也不在心上，只是注重和親一事，不忘於懷。便將曹夫人的一位義女，詐稱公主，使劉敬速詣匈奴，與冒頓提親。劉敬去了回來，因為冒頓正想嘗嘗中國女子風味，自然一口應允。漢帝命劉敬為送嫁大臣，劉敬倒也不辭勞苦。

番邦喜事，不必細敘。劉敬有功，漢帝又加封他食邑千戶。

劉敬又奏道：&ldo;現在我們以假作真，難免不為冒頓窺破，邊防一事，仍宜當心。&rdo;

漢帝點首稱是。劉敬復道：&ldo;陛下定都關中，非但北近匈奴，必須嚴防。就是山東一帶，六國後裔，及許多強族豪宗，散居故土，保不住意外生變，覬覦大器。&rdo;漢帝不待劉敬說畢，連連地說道：&ldo;對呀！對呀！你說得真對！

這又如何預防？&ldo;劉敬答道：&rdo;臣看六國後人，惟齊地的田、懷二姓，楚地的屈、昭、景三族，最算豪強。今可徙入關中，使其屯墾，無事時可以防胡，若東方有變，也好命他們東徵。

就是燕、趙、韓、魏的後裔，以及豪傑名家，都應酌取入關，用備差遣。&ldo;漢帝又信為良策，即日頒詔出去，令齊王肥、楚王交等飭徙齊楚豪族，西入關中。還有英布、彭越、張敖諸王，已經歸國，也奉到詔令，調查豪門貴閥，迫令摯眷入關。