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師生三人本以為陳恪這回一定能中，卻沒成想中途竟然出了岔子，皆默然不語。

良久，陳秀才咬牙：「明年再來！你學問已經夠了，今年也就欠缺一點運氣，再苦學一年，明年一定能中！」

沈鈺很是擔心陳恪的心理情況，高中生的年紀，考試接連受挫，要是心態崩了，那就完蛋了。

陳恪還真沒那麼脆弱，面上看不出任何沮喪之色。沈鈺想起最初見到的那個心情全擺在臉上的少年，忍不住低低嘆了口氣。果然，挫折才是逼著人成長的老師啊。

很快，沈鈺的悠閒日子也到頭了，於教學一道更有心得的陳秀才抓著他們三人要給他們進行魔鬼訓練。

被拎過來的沈瑾很是驚恐：「師兄和阿鈺也就算了，我天資愚鈍，哪能同他們一道兒呢？」

這是要被完虐的節奏啊！

陳秀才卻發了狠：「都一起練，最遲三年後，你倆都要下場試試！」

沈鈺掐指一算，三年後自己剛好十五，跟最初定的目標一樣，也就不再多言，認認真真地拉著沈瑾接受來自陳秀才的魔鬼訓練。

說來也是陳恪倒黴，一到縣試總要出點小問題。

沈鈺十三歲那年，陳恪鬧肚子，整個人完全不在狀態，自然考砸了。

沈鈺十四歲時，第四次下考場的陳恪不小心傷了手，自然也就作罷。

沈鈺十五歲，陳恪祖母過世，需要守孝一年，並未下場。

一拖二拖，便到了元嘉十五年。

十五歲的沈鈺，也要準備下場了。

第22章 廩生

十五歲的沈鈺已長成翩翩少年郎，身量頎長，眉目如畫，通身氣質溫潤如玉，讓人一望便心生好感，不知勾出了多少青春少女的懵懂心事。

奈何沈鈺對此完全不感興趣，一門心思紮在課業上。李巧兒被孃家弟妹鬧了那一場，也不敢在沈鈺的婚事上亂做主，錢翠花等人的心思同沈鈺一樣，先得了功名才要緊，十五歲的年紀，並不用太著急娶妻。

真要著急的，還是沈梅的親事。

沈鈺這一兩年沒少見媒婆登門，沈家人的相貌都不錯，沈鈺這等精緻溫潤美少年不提，沈梅也是難得的清麗佳人，更兼沈鈺時不時誇上沈梅一回，現如今沈梅的名聲那叫一個好，完全就是才貌雙全又能幹體貼的完美媳婦，不知道多少人家盯著呢。

只可惜前來提親的人家都經不起沈鈺的考驗，要麼就是性格太慫包的軟蛋，要麼就是有點閒錢就納上一兩個小妾的富戶，便是有讀書人透了口風，奈何是讀書讀傻了的腐儒，恨不得把三從四德列女傳刻在女子頭上。沈鈺跟沈梅又沒有深仇大恨，哪能看著她踏進火坑？

一來二去，沈梅這親事便耽擱了下來。好在沈家村這一帶的姑娘家都嫁得晚，十八再出嫁的也不少，沈梅才十七，也不算老姑娘，不至於把李巧兒給愁壞。

沈鈺也不擔心，現如今女子出嫁還得看孃家硬不硬氣，沈鈺早些年神神叨叨的，給自己弄了個祖宗庇佑的名頭，不管旁人信不信，心裡總得怵他三分。再加上也確實得了沈鈺的好處，眾人對沈鈺倒也有幾分發自內心的敬重。沈鈺自己有出息，又多次表現出對沈梅這個姐姐的看重，沈梅的分量自然也要往上加一加。若是這次能順利中秀才，沈鈺的前途自然一片光明，到時候前來給沈梅提親的人家，自然又要好上一層。

這道理，沈梅自個兒也明白，心下感念沈鈺待她的好，將閒言閒語全都拋在腦後，一門心思關注著沈鈺，衣食住行樣樣都為他考慮周全。最近沈梅正忙著穿針引線，說是要趕在縣試前給他做身新衣裳。

錢翠花和李巧兒則在隔壁給祖宗牌位上香。自打這兩人知道沈鈺決定今年下場科考後，一天給祖宗上三回香，就盼著祖宗再次