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劉九領著路上結識的幾個兄弟，在京城開了家腳行,就是專門給人搬運東西的。幹這一行需要和三教九流打交道,劉九做事有能力,有手腕，又有李晏在背後支援，數年間就把腳行開到了另外幾個城區。

在腳行之外，他又開了一家鏢行，接一些護送商隊，押運貴重物品的活兒。這兩門生意每天都能接觸到各種各樣的人，偶爾還能夠進出一些深宅大院，劉九就靠著這些源源不斷地替李晏收集各類訊息。

很多時候，並不需要去刺探多麼隱秘的訊息，透過一些表面的蛛絲馬跡也能夠整理出有用的情報，劉九也成了李晏在外的一大臂膀。李晏通常不直接聯絡劉九，若劉九有事報告，就讓人給王府送份拜帖和一些禮物。拜帖裡透過事先約定好的暗號，寫出見面的地點、時間等資訊。

李晏是看多了諜戰片得到的靈感，本著再小心也不為過的原則，他還教了劉九一些跟蹤和反跟蹤的技巧。兩人碰面的地方也多是些熱鬧的場所，匆匆聯絡過就分開，根本不會有人注意。

在劉九的心裡，王爺是他早慧又睿智的主公，做什麼事都好像心裡早有主意。他看到最多的是王爺從容不迫地籌劃事情的樣子，卻從沒見過今天這樣活潑有趣如同個真正少年人的王爺。劉九的目光閃了閃，又從程亦輝的身上輕輕飄過，就衝著他們點頭致意了一下，轉回頭，彷彿李晏只是個跟他搭訕的陌生人。

李晏也不以為意，笑呵呵地捋了捋鬍鬚，一副世外高人樣。此時球賽尚未開始，周圍人來人往的，還有小商販端著匾子賣糕點果子。劉九順手把一個牛皮紙包放在身旁，轉眼間，紙包就進了李晏的懷裡。

劉九兩眼直視著前方，口中輕聲道：「天氣轉涼了，我派人去收些好皮子，回頭給您送去。」他頓了頓，才又吞吞吐吐地說道，「有句話小人早就想勸勸您。您有本事，有手段，即便白手起家也能幹出一番事業，何必……依靠旁人，反倒壞了您的名聲。」

李晏驚訝地回頭看著劉九。這人在自己面前從來小心謹慎，半點不敢多言，今天竟會說出這樣的話，實在是出人意料。不過想到最近流言傳得這麼厲害，李晏也就瞭然了。

他知道對著劉九這樣性格桀驁的人應該是怎樣的說法，就笑了笑：「人活一世，我只遵照自己的本心過活。我願意結交的，必定是我中意的人，別人怎樣看我，我是不管的。」

李晏神情驕傲，顯得神采飛揚，劉九聽了面色微紅，訥訥地向李晏道歉：「是小人想岔了，爺想做什麼，又與旁人何干。」又坐了片刻，劉九才起身離開。

臨走前，他回頭望了一眼，正好和程亦輝的目光對上。劉九落在程亦輝身上的眼神從來都是冷冰冰的，跟他望著李晏時混合著恭敬、敬仰的目光完全不同。

程亦輝自然是認識劉九的。他知道這個人是小晏安插-在外面的暗樁，為人忠心耿耿，而且處事果斷，很得小晏的信任。可程亦輝也能感覺到，這人對自己有著明顯的敵意，原因當然不言而喻。

剛剛李晏和劉九交談的聲音很低，周圍又比較吵鬧，程亦輝只聽到些隻言片語，想也知道這人絕不會說自己的好話。他淡淡地朝劉九掃了一眼，根本沒把這人放在心上。

從以前到現在，喜歡小晏的人不知凡幾，他要是把這些人一一記掛在心裡，估計早累死了。小晏習慣了別人對他的喜愛，根本不會在意這個人，程亦輝就更不會在小晏面前提起他的名字了——他才不要小晏對別人有印象呢。所以，不論過去多久，這個人在小晏的心裡永遠都會掛著「可靠的屬下」的標籤。

程亦輝笑著把小晏的兩隻手都握在手心裡，感到小晏的手掌暖烘烘的，才放心了。為了扮平民老百姓，他們出門也沒帶手爐和手套。不過今天天氣很不錯，陽光和煦，照在身上暖暖的，他們又穿著